তামিলনাড়ুর বিধানসভা নির্বাচনের আগে রাজ্যে পুনরায় মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে ভাষা কেন্দ্রিক রাজনীতি। কেন্দ্রীয় সরকারের প্রস্তাবিত ‘তিন ভাষা নীতি’ নিয়ে দীর্ঘদিনের বিরোধিতার জেরে এবার মুখ্যমন্ত্রী এম কে স্ট্যালিনকে সরাসরি নিশানা করেছেন কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রী ধর্মেন্দ্র প্রধান। তাঁর দাবি, নীতি চাপিয়ে দেওয়ার অভিযোগ তুলে আসলে স্ট্যালিন সরকার নিজেদের প্রশাসনিক ব্যর্থতা ঢাকতে চাইছে।

পাল্টা জবাবে রাজ্য সরকারের মন্ত্রী পালানিভেল থিয়াগা রঞ্জন কেন্দ্রের শিক্ষানীতির কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। তিনি স্পষ্ট জানান, তামিলনাড়ুর সাংস্কৃতিক ও অর্থনৈতিক প্রেক্ষাপটে ‘দ্বিভাষা নীতি’ অনেক বেশি সফল ও বাস্তবসম্মত। হিন্দি শিক্ষার বিরোধিতা না করলেও, জোরপূর্বক পাঠ্যসূচিতে তা অন্তর্ভুক্ত করার প্রচেষ্টাকে কোনোভাবেই মেনে নেওয়া হবে না বলে তিনি সতর্ক করে দেন।

কংগ্রেস সাংসদ শক্তিকান্ত সেন্থিলও কেন্দ্রের তীব্র সমালোচনা করে একে বৈচিত্র্যের ওপর আঘাত বলে অভিহিত করেছেন। বিরোধীদের মতে, বিকল্প সুযোগ না রেখে অভিন্ন নীতি চাপিয়ে দেওয়া হলে ভাষাগত স্বাধীনতা বিঘ্নিত হবে। নির্বাচন ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে এই ভাষা বিতর্ক এখন দক্ষিণ ভারতের রাজনীতির অন্যতম প্রধান কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।