আইপিএল ২০২৬ শুরু হয়ে গেলেও মাথিসা পাথিরানার দলে যোগদান নিয়ে বড়সড় সংশয় তৈরি হয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) শিবিরে। গত নিলামে ১৮ কোটি টাকার বিনিময়ে শ্রীলঙ্কার এই প্রতিভাবান পেসারকে দলে নিয়েছিল কলকাতা। তবে টুর্নামেন্ট চলাকালীন শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের (এসএলসি) পক্ষ থেকে এখনও সবুজ সংকেত না পাওয়ায় নাইট ব্রিগেডের বোলিং বিভাগ গভীর সংকটে পড়েছে। দলের একাধিক পেসার চোটের কবলে থাকায় কেকেআর ম্যানেজমেন্ট এখন পাথিরানার ফিটনেসের দিকেই তাকিয়ে রয়েছে।

মাথিসা পাথিরানা বর্তমানে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের নতুন ফিটনেস নিয়মের বেড়াজালে আটকে রয়েছেন। বোর্ডের চুক্তিবদ্ধ ৪৫ জন ক্রিকেটারের মধ্যে ২৪ জন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলেও পাথিরানা-সহ ১৫ জন ক্রিকেটার এখনও ফিটনেস টেস্ট দেননি। জানা গিয়েছে, ২০২৬ টি-২০ বিশ্বকাপ চলাকালীন কাফ মাসলে চোট পেয়ে মাঠের বাইরে চলে যান তিনি। বর্তমানে তিনি ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের ওপর জোর দিচ্ছেন। তবে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের নিয়ম অনুযায়ী, নির্দিষ্ট পরীক্ষায় পাস না করা পর্যন্ত তাঁকে আইপিএলে যোগদানের অনুমতি দেওয়া সম্ভব নয়।

কেকেআর ভক্তদের জন্য একমাত্র আশার আলো হলো, একটি ক্রিকেট ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী আগামী সপ্তাহে পাথিরানা ভারতে পৌঁছাতে পারেন। যদিও শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে এ বিষয়ে চূড়ান্ত কোনো ঘোষণা আসেনি। এর আগে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে আইপিএলে নজর কাড়া এই বোলারকে ঘিরে কেকেআর যে বিশাল বিনিয়োগ করেছে, তাঁর অনুপস্থিতিতে সেই পরিকল্পনা আপাতত থমকে আছে। বোলিং আক্রমণে বৈচিত্র্য আনতে এই লঙ্কান পেসারের দ্রুত দলে ফেরা কলকাতার জন্য অত্যন্ত জরুরি।