সিডনির রাস্তায় মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানোর অভিযোগে গ্রেফতার হলেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন বিধ্বংসী ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। ৫ এপ্রিল, রবিবার রাতে সিডনির সাউথ ডাউলিং স্ট্রিটে পুলিশের রুটিন ব্রেথ টেস্টে ধরা পড়েন ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা ক্রিকেটার। পরীক্ষায় তাঁর শরীরে অ্যালকোহলের মাত্রা নির্ধারিত সীমার (০.০৫) দ্বিগুণেরও বেশি, অর্থাৎ ০.১০৪ পাওয়া গিয়েছে। এর ফলে তাঁর বিরুদ্ধে ‘মিড-রেঞ্জ ড্রিঙ্ক ড্রাইভিং’-এর গুরুতর অভিযোগ আনা হয়েছে।

এই আইনি জটিলতার জেরে আগামী ৭ মে ওয়ার্নারকে আদালতে হাজিরা দিতে হবে। নিউ সাউথ ওয়েলসের আইন অনুযায়ী, এই অপরাধের জন্য তাঁকে বড় অঙ্কের জরিমানা এমনকি কারাদণ্ডও ভোগ করতে হতে পারে। সেই সঙ্গে তাঁর ড্রাইভিং লাইসেন্স দীর্ঘমেয়াদে বাতিল হওয়ার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে। যদিও বর্তমানে তিনি আটক নেই, তবে তদন্ত চলাকালীন তাঁকে নির্দিষ্ট আইনি প্রক্রিয়া অনুসরণ করতে হবে।

ওয়ার্নারের এই গ্রেফতারির পর পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল ২০২৬) তাঁর অংশগ্রহণ নিয়ে ক্রিকেট মহলে তীব্র জল্পনা শুরু হয়েছে। করাচি কিংসের এই অধিনায়ক বর্তমানে দলের গুরুত্বপূর্ণ ভরসা। প্রাথমিক রিপোর্ট অনুযায়ী, এই মামলায় সাধারণত বিদেশ ভ্রমণে নিষেধাজ্ঞা থাকে না এবং তাঁর পাসপোর্টও জব্দ করা হয়নি। ফলে আগামী ৯ এপ্রিল পেশোয়ার জালমির বিরুদ্ধে ম্যাচের আগেই তাঁর করাচি শিবিরে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে।

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) এই স্পর্শকাতর বিষয়ে এখনও কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া জানায়নি। ব্যক্তিগত স্তরের এই আইনি সমস্যা মাঠের বাইরের বিষয় হলেও, ক্রিকেটের ভাবমূর্তির খাতিরে বোর্ড কোনো ব্যবস্থা নেবে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েই যাচ্ছে। সম্প্রতি মাঠের পারফরম্যান্সে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ওয়ার্নারের জন্য এই বিতর্ক এক বড় মানসিক চাপ হিসেবে দেখা দিয়েছে, যা টুর্নামেন্টের মাঝপথে করাচি কিংস শিবিরের জন্যও চরম অস্বস্তিকর।