পূর্ব মেদিনীপুরের রামনগর বিধানসভা কেন্দ্রে এবারের নির্বাচনী লড়াই বেশ জমে উঠেছে। পর্যটন শিল্পের বিকাশ এবং পরিকাঠামোগত উন্নয়নকে সামনে রেখে ফের জয়ের ধারা বজায় রাখতে মরিয়া ঘাসফুল শিবির। বিশেষ করে কাঁথির শৌলা ব্রিজ থেকে দীঘা পর্যন্ত বিস্তৃত সুদৃশ্য মেরিন ড্রাইভ এবং নবনির্মিত জগন্নাথ মন্দিরকে উন্নয়নের মডেল হিসেবে তুলে ধরা হচ্ছে।

বদলে যাওয়া উপকূল ও উন্নয়নের চালচিত্র

গত কয়েক বছরে রামনগর বিধানসভা এলাকার চেহারায় আমূল পরিবর্তন এসেছে। শৌলা ব্রিজ থেকে মন্দারমণি এবং তাজপুর হয়ে দীঘা পর্যন্ত ঝাঁ-চকচকে মেরিন ড্রাইভ এখন পর্যটকদের মূল আকর্ষণ। রাস্তার দুধারে আধুনিক পথবাতি এবং উন্নত যোগাযোগ ব্যবস্থা স্থানীয় অর্থনীতির ভোল বদলে দিয়েছে।

• যোগাযোগের সুফল: আগে স্থানীয় বাসিন্দাদের চাউলখোলা হয়ে ২২ কিলোমিটার পথ ঘুরে কাঁথি শহরে যেতে হতো। এখন মেরিন ড্রাইভ ও শৌলা ব্রিজের দৌলতে সেই পথ অনেক সংক্ষিপ্ত হয়েছে।
• অর্থনৈতিক প্রভাব: উন্নত রাস্তার কারণে এলাকায় অসংখ্য হোটেল, লজ এবং দোকানপাট গড়ে উঠেছে, যার সরাসরি প্রভাব পড়েছে মৎস্যজীবী ও ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের জীবনযাত্রায়।
• সরকারি প্রকল্প: তৃণমূলের প্রচারে উঠে আসছে লক্ষ্মীর ভাণ্ডার, স্বাস্থ্যসাথী, কৃষকবন্ধু এবং পথশ্রীর মতো একগুচ্ছ জনমুখী প্রকল্পের সাফল্যের খতিয়ান।

রাজনৈতিক সমীকরণ ও দলের অন্দরের চ্যালেঞ্জ

২০১১ সাল থেকে টানা জিতে আসা অখিল গিরি এবারও তৃণমূলের প্রার্থী। তবে এবারের লড়াই তাঁর কাছে কিছুটা কঠিন হতে পারে বলে মনে করছে রাজনৈতিক মহল।

• বিজেপির উত্থান: গত পঞ্চায়েত নির্বাচনে রামনগরের পাঁচটি পঞ্চায়েত দখল করে বিজেপি। চব্বিশের লোকসভা নির্বাচনেও এই বিধানসভা এলাকায় তৃণমূল প্রায় সাড়ে নয় হাজার ভোটে পিছিয়ে ছিল।
• গোষ্ঠী কোন্দল: প্রার্থী নির্বাচন নিয়ে দলের একাংশ ‘ভূমিপুত্র’ প্রার্থীর দাবি তুলেছিল। জেলা পরিষদের সভাধিপতি উত্তম বারিক ও অখিল গিরির শিবিরের দ্বন্দ্ব মেটানো এখন নেতৃত্বের বড় চ্যালেঞ্জ। যদিও অখিল গিরি দাবি করেছেন, সমস্ত ভুল বোঝাবুঝি মিটিয়ে ঐক্যবদ্ধভাবে লড়াই শুরু হয়েছে।

বিরোধীদের অভিযোগ ও অপ্রাপ্তির কাঁটা

উন্নয়নের দাবি করা হলেও এলাকায় বেশ কিছু সমস্যার কথা তুলে ধরছে বিরোধী পক্ষ। রামনগরের বিখ্যাত পানের উপযুক্ত বিপণন ব্যবস্থার অভাব এখনও প্রকট। এছাড়া প্রস্তাবিত বাইপাস রাস্তা, তাজপুর গভীর সমুদ্র বন্দর এবং রামনগরকে পুরসভা করার প্রতিশ্রুতি এখনও বাস্তবায়িত হয়নি।

বিজেপি প্রার্থী চন্দ্রশেখর মণ্ডল এবং সিপিএম প্রার্থী অশোককুমার মাইতি—উভয়ই দাবি করেছেন যে, তৃণমূলের আমলে প্রকৃত উন্নয়ন হয়নি। বিজেপির মতে, মানুষ পরিবর্তনের জন্য মুখিয়ে আছেন। অন্যদিকে সিপিএমের প্রচারে গুরুত্ব পাচ্ছে কর্মসংস্থান ও শিল্পের পুনরুদ্ধারের বিষয়গুলো।