আইপিএল ২০২৬-এর হাইভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হতে চলেছে রাজস্থান রয়্যালস ও লখনউ সুপার জায়ান্টস। তবে নবাবের শহরে বাইশ গজের লড়াই শুরু হওয়ার আগেই লাইমলাইট কেড়ে নিলেন রাজস্থানের তারকা স্পিনার রবি বিষ্ণোই। সম্প্রতি রাজস্থান পুলিশের ডিএসপি পদে নিযুক্ত হওয়া এই ক্রিকেটারের একটি ভিডিও সমাজমাধ্যমে ঝড়ের গতিতে ছড়িয়ে পড়েছে। ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে, লখনউয়ের আকাশ সিংয়ের ওপর হঠাৎই ক্ষোভ উগরে দিচ্ছেন বিষ্ণোই, যা ঘিরে মুহূর্তের মধ্যে ক্রিকেট বিশ্বে চাঞ্চল্য তৈরি হয়।

ঘটনার নেপথ্যে আসল রহস্য আসলে মাঠের বাইরের এই বিতর্ক যতটা উত্তপ্ত মনে হচ্ছে, বাস্তবে বিষয়টি ছিল সম্পূর্ণ বিপরীত। অনুশীলনের ফাঁকে লখনউয়ের আকাশ সিং যখন তাঁর বন্ধু বিষ্ণোইয়ের সঙ্গে দেখা করতে আসেন, তখনই শুরু হয় এক মজার খুনসুটি। আকাশ তাঁকে জড়িয়ে ধরলে বিষ্ণোই গম্ভীর মুখে নিজের পুলিশি পদমর্যাদার কথা মনে করিয়ে দিয়ে প্রশ্ন তোলেন, “আপনি স্যালুট করবেন না?” বন্ধুর এমন কড়া মেজাজ দেখে আকাশও আর দেরি না করে হাসিমুখে ‘অফিসার’ বিষ্ণোইকে স্যালুট ঠোকেন। রাজস্থান রয়্যালস এই মজার ভিডিওটি শেয়ার করতেই তা ভাইরাল হয়ে যায়।

পয়েন্ট টেবিলের কঠিন সমীকরণ মজা একদিকে থাকলেও মাঠের লড়াইয়ে দুই দলই এখন খাদের কিনারে দাঁড়িয়ে। টানা দুই ম্যাচে হারের পর সঞ্জু স্যামসনের রাজস্থান রয়্যালস ৪টি জয় নিয়ে তালিকার চতুর্থ স্থানে থাকলেও তারা মরিয়া জয়ের ধারায় ফিরতে। অন্যদিকে, ঘরের মাঠে লখনউ সুপার জায়ান্টসের অবস্থা বেশ শোচনীয়। ৬ ম্যাচের মধ্যে মাত্র ২টিতে জয় পেয়ে তারা এখন পয়েন্ট টেবিলের নবম স্থানে ধুঁকছে। ফলে টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে কে এল রাহুলের দলের সামনে এই ম্যাচ জেতা ছাড়া অন্য কোনো বিকল্প নেই।

এই নাটকীয় আবহে রবি বিষ্ণোইয়ের স্পিন বিষ সামলে লখনউ নিজেদের ঘরের মাঠে আধিপত্য ফেরাতে পারে কি না, সেদিকেই তাকিয়ে ক্রিকেট ভক্তরা। একদিকে বন্ধুর সঙ্গে খুনসুটি চললেও বাইশ গজে কিন্তু একে অপরকে এক ইঞ্চি জমি ছাড়তে নারাজ এই দুই ক্রিকেটার।

এক ঝলকে

• রাজস্থান পুলিশের ডিএসপি রবি বিষ্ণোইকে স্যালুট না করায় আকাশ সিংয়ের ওপর মজার ছলে মেজাজ হারান এই স্পিনার।
• অনুশীলনের মাঠের এই খুনসুটির ভিডিও সমাজমাধ্যমে পোস্ট হতেই তা দ্রুত ভাইরাল হয়ে যায়।
• পয়েন্ট টেবিলে চতুর্থ স্থানে থাকা রাজস্থান রয়্যালস হারের ধাক্কা কাটিয়ে জয়ের লক্ষ্য নিয়ে লখনউয়ের মুখোমুখি হচ্ছে।
• মাত্র দুটি ম্যাচে জিতে টেবিলের তলানিতে থাকা লখনউ সুপার জায়ান্টসের জন্য এই ম্যাচটি মরণ-বাঁচন লড়াই।