পশ্চিমবঙ্গের প্রবীণ নাগরিক, বিধবা এবং বিশেষভাবে সক্ষম ব্যক্তিদের সামাজিক সুরক্ষায় এক যুগান্তকারী পদক্ষেপ নিতে চলেছে নবগঠিত রাজ্য সরকার। বিধানসভা নির্বাচনের ইশতেহারে দেওয়া প্রতিশ্রুতি রক্ষা করে বার্ধক্য ভাতা, বিধবা ভাতা এবং প্রতিবন্ধী ভাতার পরিমাণ এক ধাক্কায় দ্বিগুণ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বর্তমানে এই সামাজিক প্রকল্পগুলির অধীনে উপভোক্তারা প্রতি মাসে ১,০০০ টাকা করে আর্থিক সহায়তা পান। নতুন সরকারের নারী ও শিশুকল্যাণ মন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পালের দফতর এই ভাতা বাড়িয়ে প্রতি মাসে ২,০০০ টাকা করার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে।

লক্ষ্মীলাভের সময়সীমা ও ধারাবাহিকতা

নবান্ন সূত্রে খবর, আগামী জুন মাস থেকেই বর্ধিত হারের এই অর্থ সরাসরি উপভোক্তাদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে পাঠানো শুরু হবে। মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী আগেই স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, রাজনৈতিক পালাবদল হলেও পূর্বতন সরকারের চালু করা কোনো জনকল্যাণমুখী বা সামাজিক সুরক্ষামূলক প্রকল্প বন্ধ করা হবে না। বরং সাধারণ মানুষের সুবিধার্থে সেগুলির কার্যকারিতা ও আর্থিক বরাদ্দের পরিমাণ আরও বৃদ্ধি করা হবে। সরকারের এই সিদ্ধান্তের ফলে রাজ্যের লাখ লাখ দুস্থ ও অসহায় মানুষ সরাসরি উপকৃত হবেন এবং তাঁদের অর্থনৈতিক সংকট অনেকটাই লাঘব হবে।

আবেদন প্রক্রিয়া ও প্রশাসনিক প্রস্তুতি

ভাতা বৃদ্ধির এই ঘোষণার পর সাধারণ মানুষের মধ্যে নতুন করে আবেদন প্রক্রিয়া নিয়ে কৌতুহল তৈরি হয়েছে। যদিও সরকারের পক্ষ থেকে নতুন করে আবেদনের স্থান বা নিয়মাবলী নিয়ে এখনও বিস্তারিত কোনো নির্দেশিকা জারি করা হয়নি, তবে খুব শীঘ্রই প্রশাসনিক স্তরে এই সংক্রান্ত রূপরেখা ঘোষণা করা হতে পারে। এই বিপুল পরিমাণ অতিরিক্ত খরচের জোগান দিতে রাজ্য কোষাগারের ওপর চাপ বাড়লেও, গ্রামীণ ও শহর অঞ্চলের প্রান্তিক মানুষের ক্রয়ক্ষমতা বৃদ্ধি পাবে যা রাজ্যের অভ্যন্তরীণ অর্থনীতিতে ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

এক ঝলকে

• শুভেন্দু অধিকারীর নেতৃত্বাধীন নতুন সরকার রাজ্যের বার্ধক্য, বিধবা এবং প্রতিবন্ধী ভাতার পরিমাণ ১,০০০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২,০০০ টাকা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
• নবনিযুক্ত নারী ও শিশুকল্যাণ মন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পালের দফতর নির্বাচনী ইশতেহারের প্রতিশ্রুতি মেনে এই ভাতা বৃদ্ধির বিষয়টি চূড়ান্ত করেছে।
• পূর্বতন সরকারের কোনো সামাজিক প্রকল্প বন্ধ করা হবে না বলে আশ্বস্ত করেছে প্রশাসন এবং আগামী জুন মাস থেকেই উপভোক্তারা বর্ধিত টাকা পাবেন।
• নতুন করে আবেদনের নিয়মাবলী এবং সরকারি নির্দেশিকা খুব দ্রুত নবান্নের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হবে।