মঙ্গল গ্রহের বুকে এবার এক অভূতপূর্ব আবিষ্কারের দাবি করলেন বিজ্ঞানীরা। নাসার মঙ্গলযান ‘পারসিভিয়ারেন্স’ লাল গ্রহের বুকে এমন এক খনিজের সন্ধান পেয়েছে, যা পৃথিবীতে অত্যন্ত মূল্যবান রত্ন হিসেবে পরিচিত। মঙ্গলের জেজেরো ক্রেটার অঞ্চলের একটি বিশেষ শিলা পরীক্ষা করে ‘অলিভাইন’ নামের এই খনিজটির উপস্থিতি শনাক্ত করা হয়েছে। পৃথিবীতে এই অলিভাইনের স্বচ্ছ ও উন্নত মানের রূপটি ‘পেরিডট’ নামে অত্যন্ত জনপ্রিয় একটি রত্ন। প্রাচীন রোমান সাম্রাজ্য থেকে শুরু করে ব্রিটিশ রাজপরিবারের অলংকারেও এই রত্নের ব্যবহার ছিল আভিজাত্যের প্রতীক।

আবিষ্কারের কারণ ও ভূতাত্ত্বিক গুরুত্ব

বিজ্ঞানীদের মতে, অলিভাইন খনিজটি মূলত আগ্নেয়গিরির সক্রিয়তার সঙ্গে সম্পর্কিত। পৃথিবীতেও এই খনিজটি সাধারণত আগ্নেয় শিলাতেই পাওয়া যায়। মঙ্গলের পাথরে বিপুল পরিমাণ অলিভাইনের এই উপস্থিতি প্রমাণ করে যে, কোটি কোটি বছর আগে লাল গ্রহের অভ্যন্তরে অত্যন্ত সক্রিয় আগ্নেয় প্রক্রিয়া সচল ছিল। সেই সময়েই আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের মাধ্যমে এই বিশেষ ধরনের শিলা ও খনিজের সৃষ্টি হয়েছিল। ফলে মঙ্গলের ওই অঞ্চলের অতীত ভূতাত্ত্বিক পরিবর্তন এবং এর বিবর্তনকে গভীরভাবে বোঝার ক্ষেত্রে এই আবিষ্কার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।

ভবিষ্যত গবেষণায় সম্ভাব্য প্রভাব

তবে গবেষকরা স্পষ্ট করে জানিয়েছেন যে, এটি কোনো রত্নখনির সন্ধান নয়। বরং এই আবিষ্কারের আসল প্রভাব লুকিয়ে আছে মঙ্গলের পরিবেশের ইতিহাস জানার মধ্যে। এই খনিজের উপস্থিতি বিশ্লেষণ করে বিজ্ঞানীরা মঙ্গলে একসময় জলর অস্তিত্ব ছিল কি না এবং সেখানে কোনো প্রাণধারণের উপযোগী পরিবেশ তৈরি হয়েছিল কি না, তা খতিয়ে দেখতে পারবেন। পারসিভিয়ারেন্স রোভার আগামী দিনগুলোতে এই অঞ্চল থেকে আরও নমুনা সংগ্রহ ও পরীক্ষা করবে, যা লাল গ্রহের অতীত রহস্য উন্মোচনের নতুন জানালা খুলে দেবে।