গত কয়েক মাসে ভারতীয় মহাকাশ গবেষণা সংস্থা (ISRO) থেকে প্রায় ১০০ জন শীর্ষ বিজ্ঞানীর ইস্তফার খবরে দেশজুড়ে জোর জল্পনা শুরু হয়েছে। গগনযানের মতো একাধিক মেগা প্রোজেক্টের প্রস্তুতির মাঝেই এতজন বিজ্ঞানীর পদত্যাগ সংস্থার জন্য বড় ধাক্কা কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠছিল বিভিন্ন মহলে। এবার এই বিষয়ে মুখ খুললেন কেন্দ্রীয় বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী (স্বাধীন দায়িত্বপ্রাপ্ত) ড. জিতেন্দ্র সিং।

কী বলছে কেন্দ্র? ইসরোর বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে যাবতীয় জল্পনা উড়িয়ে দিয়েছেন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী। তাঁর কথায়, এই ইস্তফাগুলি নিছকই ‘প্রশাসনিক প্রক্রিয়ার অংশ’।

• স্বাভাবিক প্রক্রিয়া: জিতেন্দ্র সিং জানান, ইসরোর মতো এত বড় একটি বৈজ্ঞানিক প্রতিষ্ঠানে কর্মীদের আসা-যাওয়া একটি অত্যন্ত স্বাভাবিক ঘটনা।
• কোনও বিতর্ক নেই: সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে মন্ত্রী স্পষ্ট বলেন, “এতে চিন্তার কিছু নেই। কোনও বিতর্ক নেই। অনেকেই গিয়েছেন, আবার অনেকেই নতুন করে সংস্থায় যোগ দিচ্ছেন।”
• কাজের প্রভাব: বিজ্ঞানীদের একাংশ আশঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন যে, এই ইস্তফায় সংস্থার বড় প্রোজেক্টগুলোতে প্রভাব পড়তে পারে। তবে মন্ত্রী সেই আশঙ্কা সম্পূর্ণ খারিজ করে দিয়েছেন।

পদত্যাগ রুখতে কড়া নির্দেশিকা এই ইস্তফার হিড়িকের মাঝেই কড়া পদক্ষেপ নিয়েছে মহাকাশ বিভাগ (Department of Space)। নতুন নির্দেশিকায় বলা হয়েছে, এখন থেকে ইসরোর কোনও কর্মী ইস্তফা বা স্বেচ্ছাবসর (VRS) নিতে চাইলে, তা সরাসরি মহাকাশ বিভাগের অনুমোদন ছাড়া কার্যকর হবে না।

ইসরোর সামনে মেগা প্রজেক্ট বর্তমানে ইসরোর বিজ্ঞানীরা চরম ব্যস্ত। আগামী এক দশকের জন্য একাধিক বড় প্রজেক্টের নীল-নকশা তৈরি রয়েছে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হল ‘গগনযান’ মিশন, ভারতের নিজস্ব স্পেস স্টেশন তৈরি এবং নতুন প্রজন্মের লঞ্চ ভেহিকেল নির্মাণ। সরকার চাইছে, মহাকাশ গবেষণায় ভারতের পরিকাঠামো আরও শক্তিশালী করতে বেসরকারি সংস্থাগুলোর অংশগ্রহণ বাড়াতে।

এতগুলো মেগা প্রজেক্টের মুখে দাঁড়িয়ে ১০০ বিজ্ঞানীর এই ইস্তফা সাময়িক উদ্বেগ তৈরি করলেও, কেন্দ্রীয় সরকার আশ্বস্ত করছে যে এতে ইসরোর উন্নয়নমূলক পদক্ষেপে কোনো বাধা আসবে না।