কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রীর পদ থেকে আচমকা ইস্তফা দেওয়ার আসল কারণ অবশেষে প্রকাশ্যে আনলেন ধর্মেন্দ্র প্রধান। ওড়িশার একটি শিক্ষক ও পড়ুয়া সমাবেশে তিনি জানান, নিট কেলেঙ্কারির প্রতিবাদের নামে দেশের যুবসমাজকে একটি বিশেষ মহল ভুল পথে চালিত করার চেষ্টা করছিল। মূলত সেই পরিস্থিতিতে দেশের ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কথা ভেবেই তিনি প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির কাছে নিজের পদত্যাগপত্র পাঠিয়ে দিয়েছিলেন। ভুবনেশ্বরের জিএম বিশ্ববিদ্যালয়ের এই অনুষ্ঠানে তিনি স্পষ্ট করেন যে, কোনো রাজনৈতিক পদ তাঁর কাছে কখনোই দেশের তরুণ প্রজন্মের ভবিষ্যতের চেয়ে বড় ছিল না।

এদিকে এই সফরকালে ভুবনেশ্বর বিমানবন্দরে তাঁর বিরুদ্ধে তীব্র বিক্ষোভ দেখায় বিজেডির ছাত্র ও যুব শাখার সদস্যরা। তাঁকে লক্ষ্য করে ‘গো ব্যাক’ স্লোগান দেওয়া হয় এবং ওড়িশার প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়ককে নিশানা করে ক্ষোভ উগরে দেন তিনি। যদিও বিজেডি এই সমস্ত বিক্ষোভের অভিযোগ অস্বীকার করে উল্টো শাসকদলকেই কটাক্ষ করেছে। সবমিলিয়ে, নিট আন্দোলনের জেরে মন্ত্রিত্ব ছাড়ার এই চাঞ্চল্যকর ঘটনা এবং তার পরবর্তী রাজনৈতিক জলঘোলা এখন রাজ্য রাজনীতিতে নতুন উত্তাপ ছড়িয়েছে।