পাকিস্তানের করাচিতে এক জনসভায় নিষিদ্ধ সন্ত্রাসী গোষ্ঠী লস্কর-ই-তইবা প্রধান হাফিজ সাঈদের প্রতি প্রকাশ্য আনুগত্য প্রকাশ করেছেন দেশটির প্রাক্তন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী শেখ রশিদ আহমেদ। মঞ্চে একাধিক শীর্ষ লস্কর সন্ত্রাসীর উপস্থিতিতে তিনি নিজেকে হাফিজের সেবাদাস বলে ঘোষণা করেন এবং ভারতকে লক্ষ্য করে তীব্র হুমকি দেন। ভারতের স্বাধীনতা দিবসের প্রাক্কালে এই উগ্র মন্তব্য দুই দেশের রাজনৈতিক মহলে গভীর উদ্বেগের সৃষ্টি করেছে। মুম্বই হামলার মূলচক্রী হাফিজ বর্তমানে কারাগারে বন্দি থাকলেও, পাকিস্তানের মাটিতে এই ধরনের উগ্রপন্থী নেতাদের আস্ফালন সীমান্তপারের সন্ত্রাসবাদের পুরনো ছবিটিকে ফের স্পষ্ট করে তুলেছে।

উসকানিমূলক বক্তব্যের জন্য কুখ্যাত রশিদ ওই সভায় চরম হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, ভারত কোনো পদক্ষেপ নিলে তাদের এমন দশা হবে যেখানে পাখির ডাক বা মন্দিরের ঘণ্টা বাজবে না। অতীতে সন্ত্রাসী যোগের অভিযোগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাঁকে বহিষ্কার করলেও, করাচির মঞ্চে দাঁড়িয়ে তিনি সেই ঘটনা নিয়েও উপহাস করেন। ১৪ ও ১৫ অগস্ট যথাক্রমে পাকিস্তান ও ভারতের স্বাধীনতা দিবস উদযাপনের ঠিক আগে এমন প্ররোচনামূলক মন্তব্য আঞ্চলিক শান্তি ও নিরাপত্তার পরিবেশকে মারাত্মকভাবে বিঘ্নিত করছে।