মাঝ আকাশে তখন ১৭৪ জন যাত্রীর জীবন ঝুলছে মৃত্যুর মুখে। দুবাই থেকে তেল আবিবগামী ‘ফ্লাইদুবাই’-এর এফজেড১০৭৩ (FZ1073) ফ্লাইটের ককপিটের ভেতরেই ঘটে যায় এক ভয়ঙ্কর ঘটনা—সহ-পাইলটের মারাত্মক আক্রমণের শিকার হন ভারতীয় পাইলট ক্যাপ্টেন স্মিত মাচ্ছার।

অভিযোগ ওঠে, সেই মুহূর্তেই বিমানটিকে পুরোপুরি ধ্বংস করে দেওয়ার চেষ্টা চালাচ্ছিলেন কো-পাইলট! কিন্তু চরম আঘাত ও মারাত্মক রক্তক্ষরণের পরেও হার মানেননি ক্যাপ্টেন স্মিত। নিজের জীবনের পরোয়া না করে, উপস্থিত বুদ্ধি আর অদম্য সাহসিকতার জোরে তিনি বিমানটিকে এক মর্মান্তিক বিপর্যয়ের হাত থেকে নিরাপদে মাটিতে নামিয়ে আনেন।

তাঁর এই দুঃসাহসিক লড়াই ও পেশাদারিত্বের খবর প্রকাশ্যে আসতেই চারদিকে প্রশংসার জোয়ার বইছে। ক্যাপ্টেন স্মিতের এই বীরত্বে মুগ্ধ হয়ে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি থেকে শুরু করে গোটা বলিউড তাঁর সাহসিকতাকে কুর্নিশ জানিয়েছে। সোশ্যাল মিডিয়ায় বিশেষ শ্রদ্ধা জানিয়ে বলিউড বাদশা শাহরুখ খান লিখেছেন,

“ক্যাপ্টেন স্মিত মাচ্ছার, যখন সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন ছিল, তখন আপনি মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছেন। চরম বিপদের মুখে দাঁড়িয়ে নিজের নিরাপত্তা বাজি রেখে এতগুলো মানুষের প্রাণ রক্ষা করা সহজ কথা নয়। একজন আসল ক্যাপ্টেনের দায়িত্ব কী হওয়া উচিত, তা আপনি বিশ্বকে দেখিয়ে দিলেন। আপনার দ্রুত আরোগ্য কামনা করি।”