কলকাতা থেকে শুরু করে রাজ্যের প্রতিটি জেলায় জেলায় স্বল্প দূরত্বের যোগাযোগের জন্য ‘টোটো’ বা ই-রিকশার জনপ্রিয়তা এখন তুঙ্গে। প্যাডেল চালিত রিকশার চেয়ে দ্রুতগতি এবং পরিবেশবান্ধব এই বাহনটি কম খরচে একেবারে গন্তব্যের দোরগোড়ায় পৌঁছে দেয়। ফলে সাধারণ যাত্রীদের কাছে এটি অত্যন্ত জনপ্রিয় এক মাধ্যম। তবে অধিকাংশ সময়েই দেখা যায়, বাড়তি উপার্জনের লোভে টোটো চালকেরা গাদাগাদি করে অতিরিক্ত যাত্রী তোলেন— যা কিন্তু সম্পূর্ণ বেআইনি!

আসলে টোটোয় যাত্রী ও মালামাল বহনের ক্ষেত্রে পরিবহণ দপ্তরের নির্দিষ্ট কিছু আইনি নিয়ম রয়েছে। সঠিক নিয়মগুলো কী, তা জেনে রাখা প্রতিটি যাত্রীর জন্য জরুরি:

• চালক ও সামনের সিটের নিয়ম: টোটোর সামনের আসনে শুধুমাত্র চালক বসবেন। কিন্তু অনেক সময়ই দেখা যায় চালকের পাশেও একজন যাত্রী বসানো হয়। এটি সম্পূর্ণ নিয়মবিরুদ্ধ এবং এর জন্য আইনি শাস্তির বিধান রয়েছে।
• যাত্রী ধারণক্ষমতা: একটি টোটোর পেছনের আসনে সর্বাধিক ৪ জন যাত্রী বসতে পারেন। অর্থাৎ, চালকসহ মোট ৫ জনের বেশি ওঠার কোনো সুযোগ নেই। ৪ জনের বেশি যাত্রী বসানো আইনত দণ্ডনীয়।
• মালামাল বহনের সীমা: টোটোয় যাত্রীদের পাশাপাশি সর্বোচ্চ ৪০ কেজি পর্যন্ত লাগেজ বা মালপত্র পরিবহন করা সম্ভব।
• রাস্তায় চলাচলের নিয়ম: হালকা ওজনের এই বৈদ্যুতিক যানটি মূলত গলিপথ বা ছোট রাস্তার জন্য উপযোগী। সুরক্ষার স্বার্থে দেশের বহু রাজ্যে এবং আমাদের রাজ্যের প্রধান সড়কগুলোতে (Main Road) টোটো চলাচলের ওপর কঠোর নিষেধাজ্ঞা রয়েছে।

যাত্রীদের নিরাপত্তার খাতিরে এবং যেকোনো ধরনের আইনি জটিলতা বা দুর্ঘটনা এড়াতে এই নিয়মগুলো মেনে চলা অত্যন্ত প্রয়োজনীয়। পরের বার টোটোয় ওঠার আগে এই নিয়মগুলো অবশ্যই মাথায় রাখুন!