মার্কিন লবিং সংস্থা নিয়োগ নিয়ে বিতর্ক: প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে ট্রাম্পের ফোনালাপ ঘিরে বিরোধীদের তোপ

নিজস্ব প্রতিবেদক: মার্কিন লবিং সংস্থার মাধ্যমে ভারত সরকারের শীর্ষ কর্মকর্তাদের সাথে হোয়াইট হাউসের যোগাযোগের বিষয়টি প্রকাশ্যে আসতেই তীব্র রাজনৈতিক বিতর্ক শুরু হয়েছে। বিরোধী দলগুলোর অভিযোগ, করদাতাদের অর্থে ‘বন্ধুত্বের নাটক’ সাজানো হচ্ছে, যদিও ভারত সরকার একে নিয়মিত কূটনৈতিক প্রক্রিয়া বলে দাবি করেছে।

প্রকাশিত মার্কিন নথিপত্র অনুযায়ী, ট্রাম্প ঘনিষ্ঠ জেসন মিলারের নেতৃত্বাধীন লবিং সংস্থা ‘এসএইচডব্লিউ পার্টনার্স এলএলসি’ (SHW Partners LLC) সরকারিভাবে স্বীকার করেছে যে, চলতি বছরের মে ও জুন মাসে ভারত সরকার এবং হোয়াইট হাউসের শীর্ষ কর্মকর্তাদের মধ্যে অন্তত ৮টি উচ্চপর্যায়ের ফোনালাপের ব্যবস্থা তারা করে দিয়েছিল। এছাড়া, ওয়াশিংটনে অবস্থিত ভারতীয় দূতাবাস ‘মার্কারি পাবলিক অ্যাফেয়ার্স’ (Mercury Public Affairs) নামক অপর একটি সংস্থাকে প্রতি মাসে ৭৫,০০০ মার্কিন ডলার ফি দিয়ে নিয়োগ করেছে। এই সংস্থায় কর্মরত রয়েছেন ট্রাম্পের ট্রানজিশন টিমের প্রাক্তন যোগাযোগ পরিচালক ব্রায়ান লানজা।

এই তথ্য সামনে আসার পরই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সমালোচনায় সরব হয়েছে বিরোধী দলগুলো। কংগ্রেসের পক্ষ থেকে সোশ্যাল মিডিয়ায় অভিযোগ করা হয়েছে যে, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে প্রধানমন্ত্রীর ‘বন্ধুত্ব’ বজায় রাখতে করদাতাদের কোটি কোটি টাকা খরচ করতে হচ্ছে। তৃণমূল কংগ্রেস সাংসদ মহুয়া মৈত্রও একই সুরে আক্রমণ করে বলেন, ট্রাম্পের প্রশংসাসূচক মন্তব্যের নেপথ্যে মূলত এই লবিং সংস্থাগুলোর ভূমিকা রয়েছে।

অন্যদিকে, এই বিতর্ককে ‘বিভ্রান্তিকর’ বলে আখ্যা দিয়েছে ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। মন্ত্রণালয়ের ফ্যাক্ট-চেক ইউনিট জানিয়েছে, ১৯৪৮ সাল থেকেই ভারতের দূতাবাস বাণিজ্যিক ও প্রশাসনিক প্রয়োজনে মার্কিন লবিং সংস্থা নিয়োগ করে আসছে। এটি একটি প্রচলিত ও স্বীকৃত আন্তর্জাতিক কূটনৈতিক পদ্ধতি।

তবে সরকারের এই ব্যাখ্যা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন প্রবীণ সাংবাদিক সুহাসিনী হায়দারসহ একাধিক সাবেক কূটনীতিক। তাঁদের মতে, সাধারণত মার্কিন কংগ্রেসে যোগাযোগের জন্য লবিং সংস্থা ব্যবহার করা হয়। কিন্তু দুটি সার্বভৌম দেশের রাষ্ট্রপ্রধান বা উচ্চপর্যায়ের প্রশাসনিক যোগাযোগের ক্ষেত্রেও লবিং সংস্থার সাহায্য নেওয়া কতটা যৌক্তিক, তা নিয়ে তাঁরা গভীর সংশয় প্রকাশ করেছেন। এই বিতর্ক এখন দেশের রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক মহলে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।