১৯৮০-র দশকের শেষের দিকে বোম্বে ভ্রমণের সময় এক স্কুলছাত্রের সঙ্গে কিংবদন্তি কৌতুক অভিনেতা জনি ওয়াকারের এক সংক্ষিপ্ত সাক্ষাৎ হয়েছিল। সেই সময় ওই কিশোর জানত না যে, সে আসলে বলিউডের এক উজ্জ্বল নক্ষত্রের মুখোমুখি বসে আছে। ইন্দোরে জন্মগ্রহণকারী জনি ওয়াকারের আসল নাম ছিল বদরুদ্দিন জামালউদ্দিন খান কাজী। ১৯৫০ ও ৬০-এর দশকে গুরু দত্ত, দিলীপ কুমার এবং দেব আনন্দের মতো তারকাদের সঙ্গে কাজ করে তিনি দর্শকদের হৃদয়ে স্থায়ী জায়গা করে নিয়েছিলেন।

অভিনয় জগতে আসার আগে জনি ওয়াকার বোম্বেতে বাস কন্ডাক্টরের কাজ করতেন। সেই চাকরি পাওয়ার নেপথ্যে ছিল তাঁর তীক্ষ্ণ স্মৃতিশক্তি। মেডিকেল পরীক্ষার সময় চোখের চার্ট মুখস্থ করে তিনি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছিলেন। পরবর্তীতে বাস যাত্রার সময় অভিনেতা বলরাজ সাহনির সঙ্গে তাঁর পরিচয় হয়, যা তাঁর জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। বিখ্যাত পরিচালক গুরু দত্ত স্কচ হুইস্কির একটি ব্র্যান্ডের নামানুসারে তাঁর নাম রেখেছিলেন জনি ওয়াকার।

আশ্চর্যের বিষয় হলো, পর্দায় হাসির জাদুকর জনি ওয়াকার ব্যক্তিগত জীবনে ছিলেন সম্পূর্ণ মদ্যপানমুক্ত বা টিটোটালার। প্রতিভা, অদম্য সংকল্প এবং ভাগ্যের জোরে তিনি চলচ্চিত্র জগতে নিজের স্বতন্ত্র পরিচয় গড়ে তুলেছিলেন। সেই কিশোরের কাছে জনি ওয়াকারের সঙ্গে কাটানো সেই ঘণ্টাটি আজও শৈশবের অন্যতম মূল্যবান স্মৃতি হয়ে রয়েছে। একজন সাধারণ মানুষের অসাধারণ হয়ে ওঠার গল্প আজও বহু মানুষকে অনুপ্রাণিত করে।