বাংলা সংগীতের স্বর্ণযুগে যখন উত্তম-হেমন্ত জুটি জনপ্রিয়তার তুঙ্গে, ঠিক তখনই মাটির সুর আর পাশ্চাত্য ঘরানার মেলবন্ধনে এক নতুন ধারা তৈরি করেছিলেন শ্যামল মিত্র। ১৯২৯ সালের ১৪ জানুয়ারি নৈহাটিতে জন্ম নেওয়া এই শিল্পী বাবার অমতে ডাক্তারি ছেড়ে গানের জগতে পা রাখেন। রোমান্টিক গানে তাঁর স্পর্ধিত যৌবন ও বৈচিত্র্যময় গায়কী তৎকালীন দর্শকদের মুগ্ধ করেছিল, যার ফসল ‘দেয়া-নেয়া’র মতো কালজয়ী সব সৃষ্টি।

উত্তমকুমারের ঘনিষ্ঠ বন্ধু শ্যামল মিত্র আইপিটিএ-র রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড থেকে সিনেমার প্লেব্যাক— সবখানেই রেখেছেন মুন্সিয়ানার স্বাক্ষর। সলিল চৌধুরীর সাথে ‘গাঁয়ের বধূ’ সৃষ্টির মুহূর্ত হোক বা মান্না দে-র সাথে সুর নিয়ে আপসহীন লড়াই, তিনি ছিলেন স্বকীয়তায় উজ্জ্বল। সড়ক দুর্ঘটনায় গুরুতর আহত হওয়ার পরও ফিরে এসেছিলেন শ্রোতাদের ভালোবাসায়, যার প্রতিদান দিয়েছিলেন তাঁর জনপ্রিয় গানের মধ্য দিয়েই।