২০২৩ বিশ্বকাপের অন্যতম নায়ক মহম্মদ সামি দীর্ঘ চোট সারিয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন ঘটিয়েছেন। বাংলার হয়ে চলতি মরসুমে ৬৭টি উইকেট নিলেও নির্বাচকদের গুডবুকে জায়গা হয়নি এই অভিজ্ঞ পেসারের। দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ড সিরিজের পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও উপেক্ষিত থেকেছেন তিনি। অজিত আগরকরের নেতৃত্বাধীন নির্বাচক কমিটির এমন সিদ্ধান্তে স্বভাবতই ক্রিকেট মহলে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে অবসরের প্রসঙ্গে সামি সাফ জানিয়েছেন, খেলা ছাড়ার কোনো পরিকল্পনা তাঁর নেই। তিনি বলেন, যেদিন সকালে ঘুম থেকে উঠে ক্রিকেটের প্রতি বিরক্তি আসবে, সেদিনই তিনি মাঠকে বিদায় জানাবেন। বর্তমানে তিনি শারীরিক ও মানসিকভাবে সম্পূর্ণ ফিট এবং নিজের বোলিং উপভোগ করছেন। নির্বাচকদের প্রতি তাঁর প্রচ্ছন্ন বার্তা, পারফরম্যান্স ও অভিজ্ঞতার নিরিখে তিনি এখনও জাতীয় দলে ফেরার জন্য তৈরি।

আসন্ন আইপিএলে লখনউ সুপার জায়ান্টসের জার্সিতে নতুন অধ্যায় শুরু করতে চলেছেন ৩৫ বছর বয়সী এই পেসার। গত মরসুমের ব্যর্থতা ভুলে নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজির আস্থার প্রতিদান দিতে তিনি মরিয়া। ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে ভারতের পেস বিভাগে অভিজ্ঞতার ঘাটতি মেটাতে সামি অন্যতম সেরা বিকল্প হতে পারেন। এখন দেখার বিষয়, ঘরোয়া ক্রিকেটের এই সাফল্য নির্বাচকদের ভাবনায় কোনো পরিবর্তন আনে কি না।