আসামের মুখ্যমন্ত্রী হিমন্ত বিশ্ব শর্মা এক জনসভায় ঘোষণা করেছেন যে আসন্ন দুর্গাপূজা এবং বিহু উৎসব উপলক্ষে রাজ্যের প্রতিটি পরিবারকে একটি করে এলপিজি সিলিন্ডার বিনামূল্যে প্রদান করা হবে। শনিবার চরাইদেউ জেলার মাহমোরা বিধানসভা কেন্দ্রে বিজেপি প্রার্থী সুরজ দিহিঙ্গিয়ার সমর্থনে আয়োজিত নির্বাচনী প্রচারে তিনি এই প্রতিশ্রুতি দেন। মুখ্যমন্ত্রী রসিকতা করে জানান, উৎসবের এই উপহার বা সিলিন্ডারের যাবতীয় খরচ স্বয়ং ‘মামা’ (হিমন্ত বিশ্ব শর্মা) বহন করবেন।

এদিন নির্বাচনী জনসভা থেকে মুখ্যমন্ত্রী কেবল গ্যাস সিলিন্ডারই নয়, আরও একাধিক জনকল্যাণমূলক প্রকল্পের প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি জানান, বিজেপি পুনরায় ক্ষমতায় এলে রাজ্যে বিনামূল্যে চাল সরবরাহ অব্যাহত থাকবে। এর পাশাপাশি সাধারণ মানুষের সুবিধার্থে অত্যন্ত ভর্তুকিযুক্ত বা সস্তা মূল্যে ডাল, চিনি, নুন এবং সরিষার তেল সরবরাহ করার পরিকল্পনাও রয়েছে সরকারের। মুখ্যমন্ত্রীর এই ঘোষণাকে কেন্দ্র করে রাজনৈতিক মহলে জোর চর্চা শুরু হয়েছে।

তবে হিমন্ত বিশ্ব শর্মার এই ঘোষণার তীব্র বিরোধিতা করেছে কংগ্রেস। আসাম প্রদেশ কংগ্রেসের মিডিয়া বিভাগের সভাপতি বেদব্রত বরা একে আদর্শ নির্বাচনী আচরণবিধির চরম লঙ্ঘন বলে অভিযোগ করেছেন। কংগ্রেসের দাবি, নির্বাচনের দিনক্ষণ ঘোষণার পর মুখ্যমন্ত্রী কোনো নতুন সরকারি প্রকল্পের ঘোষণা করতে পারেন না। কংগ্রেস অভিযোগ করেছে যে মুখ্যমন্ত্রী আইন লঙ্ঘন করলেও নির্বাচন কমিশন এ ব্যাপারে এখনও কোনো পদক্ষেপ গ্রহণ করেনি।

কংগ্রেস নেতৃত্ব আরও জানিয়েছে যে নির্বাচনের সময় সরকারের কাজ কেবল আইনশৃঙ্খলা রক্ষা এবং জরুরি পরিষেবা দেখাশোনা করা। এই পরিস্থিতিতে জনমোহিনী ঘোষণা করে ভোটারদের প্রভাবিত করার চেষ্টা করা হচ্ছে। যদিও নির্বাচন আধিকারিকদের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে মুখ্যমন্ত্রীর এই ঘোষণার প্রেক্ষিতে এখনও পর্যন্ত আনুষ্ঠানিক কোনো অভিযোগ তাদের দপ্তরে জমা পড়েনি।

মুখ্যমন্ত্রীর এলপিজি ঘোষণার সময় রান্নার গ্যাসের ডিলারদের সামনে উপভোক্তাদের ভিড় লক্ষ্য করা গেছে। এই রাজনৈতিক চাপানউতোরের মাঝে সাধারণ মানুষের মধ্যে উৎসবের উপহার নিয়ে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। নির্বাচনের আবহে ভোটারদের মন জয়ে হিমন্ত বিশ্ব শর্মার এই ‘ফ্রি সিলিন্ডার’ কার্ড কতটা কার্যকর হয়, তা সময় বলবে।