আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনের প্রাক্কালে বড়সড় বিপর্যয়ের মুখে পড়ল আসাম কংগ্রেস। দলের দীর্ঘদিনের বর্ষীয়ান নেতা তথা সাংসদ প্রদ্যোৎ বরদলৌ বুধবার আনুষ্ঠানিকভাবে বিজেপিতে যোগদান করেছেন। মঙ্গলবার দলত্যাগের ঘোষণার পর দিল্লিতে মুখ্যমন্ত্রী হিমন্ত বিশ্ব শর্মার হাত থেকে গেরুয়া পতাকা তুলে নেন তিনি। প্রয়াত প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী তরুণ গগৈয়ের উত্তরসূরি হিসেবে বিবেচিত এই প্রভাবশালী নেতার প্রস্থানকে রাজনৈতিক মহলে কংগ্রেসের জন্য বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে।

প্রদ্যোৎ বরদলৌ কংগ্রেস সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়্গেকে লেখা চিঠিতে তাঁর অপমানের কথা উল্লেখ করেছেন। তাঁর দাবি, পঞ্চায়েত নির্বাচনের সময় তাঁর ওপর হামলাকারীদের দলীয়ভাবে সমর্থন ও সংবর্ধনা জানানো এবং সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের বিধানসভা ভোটের টিকিট দেওয়ার প্রতিবাদেই তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। যদিও দলত্যাগের আগে পর্যন্ত আসাম প্রদেশ কংগ্রেস নেতৃত্ব তাঁর বিজেপিতে যাওয়ার সম্ভাবনাকে অস্বীকার করে আসছিল, তবে বুধবার সমস্ত জল্পনার অবসান ঘটে।

কংগ্রেসের কেন্দ্রীয় নেতৃত্বের তরফে প্রিয়াঙ্কা গান্ধী এই দলত্যাগকে ‘দুর্ভাগ্যজনক’ বলে বর্ণনা করেছেন। গত এক বছরে আসামে একাধিক প্রাক্তন প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি বিজেপিতে যোগ দিয়েছেন। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, বিধানসভা ভোটের ঠিক আগে বরদলৌয়ের মতো ব্যক্তিত্বের পদ্ম শিবিরে চলে যাওয়া রাজ্যে কংগ্রেসের নির্বাচনী সমীকরণকে বড় ধরনের সংকটে ফেলতে পারে। প্রদ্যোৎ বরদলৌ দল ছাড়লেও বর্তমানে তাঁর সাংসদ পদ থেকে ইস্তফা দেননি।