মালদার মানিকচকের নির্বাচনী সভায় তৃণমূল সুপ্রিমো মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় বিদায়ী বিধায়ক সাবিত্রী মিত্রকে টিকিট না দেওয়ার নেপথ্যে আসল কারণ স্পষ্ট করলেন। নেত্রী সাফ জানান, সাবিত্রী মিত্র বর্তমানে গুরুতর অসুস্থ এবং শয্যাশায়ী। এই শারীরিক প্রতিকূলতার কারণেই এবার তাঁকে নির্বাচনী লড়াইয়ের ময়দানে নামানো সম্ভব হয়নি। তবে টিকিট না পেলেও দলের কাছে সাবিত্রীর গুরুত্ব যে ম্লান হয়নি, সেই বার্তাই এদিন দিয়েছেন মুখ্যমন্ত্রী।

মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় এদিন জনসভায় বলেন, সাবিত্রী মিত্র এলাকার বিভিন্ন সমস্যা, বিশেষ করে ভুতনির চক নিয়ে বারংবার সরব হয়েছেন। এমনকি অসুস্থ অবস্থায় শয্যাশায়ী থেকেও তিনি এলাকার মানুষের কথা ভুলে যাননি। প্রবীণ এই নেত্রীর শারীরিক অবস্থার কথা বিবেচনা করেই দল এবার নতুন মুখ হিসেবে কবিতাকে প্রার্থী করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। মুখ্যমন্ত্রী আরও জানান, প্রার্থী হওয়ার পর কবিতা ইতিমধ্য়েই সাবিত্রীর আশীর্বাদ নিতে তাঁর সঙ্গে দেখা করেছেন।

প্রার্থী বদল নিয়ে বিরোধীদের সমালোচনার মুখে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় এদিন মানবিক ও আবেগপূর্ণ অবস্থান তুলে ধরেন। তিনি বলেন, সাবিত্রী আমাদের পরিবারের সদস্যের মতো। তিনি প্রার্থীকে নির্দেশ দিয়েছেন যেন তাঁর অভাব পূরণ করা হয়। মানিকচকের দীর্ঘদিনের জননেত্রীকে দল যে কোনোভাবেই বিস্মৃত হয়নি, তা মমতা এদিন স্পষ্ট করে বুঝিয়ে দিয়েছেন। রাজনৈতিক মহলের মতে, তৃণমূল সুপ্রিমোর এই ব্যাখ্যা স্থানীয় কর্মী-সমর্থকদের মানিয়ে নিতে এবং নির্বাচনী প্রচারে গতি আনতে সহায়তা করবে।

এদিন মুখ্যমন্ত্রী স্পষ্ট করেন যে, সাবিত্রী মিত্রের অভিজ্ঞতা ও তাঁর উন্নয়নমূলক চিন্তাধারাকে সম্মান জানিয়েই আগামীর কাজ পরিচালিত হবে। দল ও এলাকার মানুষের স্বার্থে সুস্থ হয়ে তিনি আবারও সক্রিয় ভূমিকায় ফিরবেন বলেও আশা প্রকাশ করা হয়েছে। মানিকচকের এই প্রার্থীর পরিবর্তন নিয়ে তৈরি হওয়া সমস্ত ধোঁয়াশা মমতার এই বক্তব্যের পর কেটে গেল বলে মনে করছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা।