আগামী এক সপ্তাহের মধ্যেই পর্দা উঠছে আইপিএল ২০২৬-এর। উদ্বোধনী ম্যাচে গতবারের চ্যাম্পিয়ন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু মুখোমুখি হবে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের। টানা দ্বিতীয়বার খেতাব জয়ের লক্ষ্যে থাকা আরসিবি শিবিরে এখন সাজ সাজ রব। দলের প্রাণভোমরা বিরাট কোহলি সতীর্থদের সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, চ্যাম্পিয়ন তকমা ধরে রাখা এবার আরও বড় চ্যালেঞ্জ হতে চলেছে।

অনুশীলন শিবিরে কোহলি সতীর্থদের উদ্বুদ্ধ করে বলেন, গত কয়েক মরসুমের কঠোর পরিশ্রমের ফলেই সাফল্য এসেছে। এবার প্রতিপক্ষ দলগুলো বাড়তি চাপ তৈরির চেষ্টা করবে, তাই প্রস্তুতির একটি মিনিটও নষ্ট করা চলবে না। আসন্ন আড়াই মাস নিজেদের ১২০ শতাংশ উজাড় করে দেওয়ার জন্য তিনি প্রত্যেক ক্রিকেটারের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন। কোহলির মতে, দলের প্রত্যেকের চোখে-মুখে এখন নতুন চ্যালেঞ্জ নেওয়ার জেদ স্পষ্ট।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের পর দীর্ঘ বিরতি কাটিয়ে আইপিএলের মাধ্যমেই মাঠে ফিরছেন ‘রান মেশিন’। নেটে বড় বড় শট খেলে নিজের প্রস্তুতির জানান দিচ্ছেন তিনি। যদিও জশ হ্যাজেলউডের চোট নিয়ে কিছুটা দুশ্চিন্তা রয়েছে, তবুও কোহলির আত্মবিশ্বাসী নেতৃত্ব আরসিবি ভক্তদের টানা দ্বিতীয় ট্রফি জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছে। কড়া অনুশাসনে থেকে মাঠের লড়াইয়ে নামতে মরিয়া বেঙ্গালুরু ব্রিগেড।