আমেরিকার টেক্সাস প্রদেশের পোর্ট আর্থারে অবস্থিত ভ্যালেরো তেল শোধনাগারে এক ভয়াবহ বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে। সোমবার ঘটা এই আকস্মিক বিস্ফোরণে শোধনাগার সংলগ্ন এলাকা কেঁপে ওঠে এবং মুহূর্তের মধ্যে কয়েকশ ফুট উচ্চতা পর্যন্ত আগুনের লেলিহান শিখা ও কালো ধোঁয়ার কুণ্ডলী আকাশ ঢেকে ফেলে। ঘটনার ভয়াবহতা দেখে স্থানীয় বাসিন্দাদের আতঙ্কিত না হয়ে বাড়ির ভেতরে থাকার নির্দেশ দিয়েছে প্রশাসন।

শোধনাগারে ভয়াবহ তাণ্ডব

পোর্ট আর্থারের এই বিশাল শোধনাগারটি হিউস্টন থেকে প্রায় ১৪৫ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, বিস্ফোরণটি এতটাই শক্তিশালী ছিল যে আশেপাশের ঘরবাড়ির জানলার কাঁচ পর্যন্ত কেঁপে ওঠে। সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে দেখা গেছে, আগুনের লেলিহান শিখা দানবীয় আকারে আকাশ স্পর্শ করছে। মেয়র শার্লট এম মোসেস জানিয়েছেন, শহরের পশ্চিমাংশের বাসিন্দাদের নিরাপত্তার স্বার্থে বাড়ির বাইরে বের হতে নিষেধ করা হয়েছে।

অক্ষত কর্মীরা ও বর্তমান পরিস্থিতি

স্বস্তির বিষয় হলো, এই ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে এখন পর্যন্ত কোনো প্রাণহানি বা গুরুতর আহত হওয়ার খবর পাওয়া যায়নি। দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা চালাচ্ছেন দমকলকর্মীরা। উল্লেখ্য, এই শোধনাগারে প্রায় ৭৭০ জন কর্মী কাজ করেন এবং এখান থেকে প্রতিদিন গড়ে ৪ লাখ ৩৫ হাজার ব্যারেল তেল প্রক্রিয়াকরণ করা হয়।

বিশ্ব বাজারে প্রভাবের আশঙ্কা

ইরান যুদ্ধের কারণে বর্তমানে বিশ্বজুড়ে তেলের সরবরাহ নিয়ে এক অস্থির পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। ঠিক এই সংকটকালীন সময়ে টেক্সাসের মতো গুরুত্বপূর্ণ তেল শোধনাগারে এমন বিধ্বংসী বিস্ফোরণ বিশ্ববাজারে জ্বালানি তেলের দামে নতুন করে প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। স্থানীয় প্রশাসন পুরো এলাকাটি ‘ক্লিয়ার’ না ঘোষণা করা পর্যন্ত বাসিন্দাদের সতর্ক থাকার অনুরোধ জানিয়েছে।