প্রবল প্রাকৃতিক দুর্যোগের কবলে পড়ে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের বিমানটি দীর্ঘ সময় মাঝ আকাশে আটকে থাকার পর অবশেষে কলকাতা বিমানবন্দরে নিরাপদে অবতরণ করেছে। বৃহস্পতিবার পশ্চিম বর্ধমানের পাণ্ডবেশ্বর ও বীরভূমের দুবরাজপুরে নির্বাচনী জনসভা শেষ করে চার্টার্ড বিমানে কলকাতায় ফিরছিলেন তিনি। নির্ধারিত সময় বিকেল ৪টেয় অবতরণের কথা থাকলেও ঝোড়ো হাওয়া ও ভারী বৃষ্টির কারণে এটিএস (ATS) অবতরণের অনুমতি দিতে পারেনি।

আবহাওয়া প্রতিকূল থাকায় প্রায় এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে বিমানটি আকাশেই চক্কর কাটতে থাকে। বারবার চেষ্টা করেও রানওয়েতে নামতে না পারায় একপর্যায় জ্বালানি ফুরিয়ে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয় এবং বিকল্প বিমানবন্দরে অবতরণের চিন্তাভাবনা শুরু হয়। এমনকি বিমানবন্দরের অভ্যর্থনা মঞ্চটিও ঝড়ের দাপটে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোল পরিস্থিতি খতিয়ে দেখে আবহাওয়া সামান্য স্বাভাবিক হতেই বিমানটিকে নামার সবুজ সংকেত দেয়।

আলিপুর আবহাওয়া দফতর আগেই কলকাতা ও উত্তর ২৪ পরগনার বিস্তীর্ণ এলাকায় ৪০-৫০ কিলোমিটার বেগে ঝড়ের পূর্বাভাস দিয়েছিল। মুখ্যমন্ত্রীর বিমানটি শেষ পর্যন্ত নিরাপদে মাটি ছোঁয়ায় স্বস্তি ফিরেছে প্রশাসনিক মহলে। অবতরণের পর মুখ্যমন্ত্রী পূর্বনির্ধারিত সরকারি কাজ সারতে বিমানবন্দরের উদ্দেশ্যে রওনা হন। ব্যারাকপুর, দমদম ও সল্টলেকসহ পার্শ্ববর্তী এলাকাগুলোতেও বিকেল থেকে প্রবল শিলাবৃষ্টি ও ঝড় অব্যাহত রয়েছে।