পশ্চিমবঙ্গের উদ্বৃত্ত আলু নষ্ট হওয়া রুখতে এবং চাষিদের লোকসান কমাতে ভিন রাজ্যে আলু রপ্তানির বিশেষ উদ্যোগ নিল রাজ্যের প্রোগ্রেসিভ পট্যাটো গ্রোয়ার্স অ্যান্ড ট্রেডার্স অর্গানাইজেশন। তারকেশ্বর থেকে মালগাড়িতে করে আসাম ও ত্রিপুরায় আলু পাঠানো শুরু হয়েছে। প্রতি ট্রেনে প্রায় ৪২ হাজার বস্তা আলু যাচ্ছে এবং সপ্তাহে অন্তত দুটি ট্রেন চালানোর পরিকল্পনা রয়েছে। সংগঠনের দাবি, এই পদক্ষেপে বাজারে ইতিবাচক প্রভাব পড়েছে এবং আলুর দাম বস্তা প্রতি প্রায় ২০ টাকা বেড়েছে।

বর্তমানে চাষিদের কাছ থেকে বস্তা প্রতি ২৬০ টাকা দরে আলু কেনা হচ্ছে। তবে মাঠের বাস্তব চিত্র নিয়ে অনেক কৃষকই উদ্বিগ্ন। তাঁদের অভিযোগ, বিপুল পরিমাণ আলু এখনও অবিক্রিত অবস্থায় পড়ে রয়েছে এবং অনেক ক্ষেত্রে ১৬০ টাকা দরেও ক্রেতা মিলছে না। উৎপাদন, সংরক্ষণ ও পরিবহণ খরচ মিলিয়ে লোকসানের বোঝা বাড়ছে বলে কৃষকদের একাংশ দাবি করেছেন। এ বছর রাজ্যে রেকর্ড ফলন হওয়ায় সীমিত সংরক্ষণ ক্ষমতা এখন বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

এই রপ্তানি প্রক্রিয়া ঘিরে শুরু হয়েছে রাজনৈতিক তরজা। বিরোধী দল বিজেপির পক্ষ থেকে বিষয়টিকে নির্বাচনী চমক হিসেবে কটাক্ষ করা হয়েছে। তাদের মতে, এই সাময়িক পদক্ষেপে দীর্ঘমেয়াদী সমস্যার সমাধান সম্ভব নয়। রেকর্ড উৎপাদনের বিপরীতে সঠিক বাজারজাতকরণ এবং পরিকাঠামোর অভাবই চাষিদের সংকটে ফেলেছে। শাসক ঘনিষ্ঠ সংগঠন অবশ্য দাবি করেছে, এই উদ্যোগের ফলে আলু চাষিরা তাঁদের ফসলের ন্যায্য মূল্য পেতে শুরু করবেন এবং পরিস্থিতির দ্রুত উন্নতি হবে।