ইতিহাসের পাতায় যুদ্ধের কথা উঠলেই আমাদের চোখে ভেসে ওঠে রক্তক্ষয়ী দীর্ঘ লড়াইয়ের ছবি। বর্তমান বিশ্বে রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ কিংবা মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাত যেখানে বছরের পর বছর ধরে চলছে, সেখানে ইতিহাসে এমন এক যুদ্ধের নজির আছে যা শেষ হতে এক ঘণ্টাও সময় নেয়নি। ১৮৯৬ সালের ২৭ আগস্ট সংঘটিত ‘এংলো-জাঞ্জিবার’ যুদ্ধকে বিশ্বের সংক্ষিপ্ততম যুদ্ধ হিসেবে গণ্য করা হয়। মাত্র ৪৫ মিনিটের এই লড়াই জাঞ্জিবারের রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট চিরতরে বদলে দিয়েছিল।

যুদ্ধের নেপথ্য কারণ ও ক্ষমতার দ্বন্দ্ব

এই যুদ্ধের মূলে ছিল জাঞ্জিবার সালতানাতের উত্তরাধিকার নিয়ে বিরোধ। ব্রিটিশ সমর্থিত সুলতান হামাদ বিন থুওয়াইনি-র মৃত্যুর পর খালিদ বিন বারঘাশ ব্রিটিশদের অনুমতি ছাড়াই ক্ষমতা দখল করেন এবং নিজেকে সুলতান ঘোষণা করেন। তৎকালীন ব্রিটিশ আধিপত্যের যুগে তাদের অবাধ্য হয়ে ক্ষমতা দখল করাকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে নেয় গ্রেট ব্রিটেন। ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষ খালিদকে পদত্যাগের আল্টিমেটাম দিলেও তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেন, যা সরাসরি যুদ্ধের পথ প্রশস্ত করে।

একতরফা সংঘাত ও ধ্বংসযজ্ঞ

ব্রিটিশ নৌবাহিনী সুলতান খালিদকে ২৭ আগস্ট সকাল ৯টার মধ্যে পদত্যাগের চূড়ান্ত সময়সীমা বেঁধে দিয়েছিল। যখন দেখা গেল সুলতান পিছু হটছেন না, তখন সকাল ৯টা ০২ মিনিটে ব্রিটিশ যুদ্ধজাহাজগুলো থেকে প্রাসাদ লক্ষ্য করে প্রচণ্ড গোলাবর্ষণ শুরু হয়। এই যুদ্ধ ছিল একেবারেই একতরফা।

• গোলাবর্ষণ: ব্রিটিশ গোলার আঘাতে সুলতানের প্রাসাদ এবং তার একমাত্র রাজকীয় জাহাজ ‘এইচএইচএস গ্লাসগো’ মুহূর্তের মধ্যেই ধ্বংস হয়ে যায়।
• হতাহতের সংখ্যা: এই সংক্ষিপ্ত সময়ের লড়াইয়ে জাঞ্জিবার পক্ষের প্রায় ৫০০ মানুষ হতাহত হন। বিপরীতে ব্রিটিশ বাহিনীর মাত্র একজন নাবিক আহত হয়েছিলেন।

সমাপ্তি ও ফলাফল

সকাল ৯টা ৪০ মিনিট থেকে ৯টা ৪৫ মিনিটের মধ্যে প্রাসাদের ওপর থেকে সুলতানের পতাকা নামিয়ে ফেলা হয়। এর মাধ্যমেই আনুষ্ঠানিকভাবে অবসান ঘটে যুদ্ধের। মাত্র ৪৫ মিনিটের এই লড়াইয়ে খালিদ বিন বারঘাশ পরাজিত হন এবং ব্রিটিশদের পছন্দের সুলতান হামুদ বিন মুহাম্মদ ক্ষমতায় বসেন। এই যুদ্ধটি প্রমাণ করে দিয়েছিল যে তৎকালীন ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের সামরিক শক্তির সামনে ছোট কোনো শক্তির টিকে থাকা কতটা আসাম্ভব ছিল।

একঝলকে

• যুদ্ধের নাম: এংলো-জাঞ্জিবার যুদ্ধ।
• তারিখ: ২৭ আগস্ট, ১৮৯৬ সাল।
• পক্ষদ্বয়: ব্রিটিশ সাম্রাজ্য বনাম জাঞ্জিবার সালতানাত।
• সময়কাল: মাত্র ৩৮ থেকে ৪৫ মিনিট।
• ফলাফল: ব্রিটিশদের জয় এবং নতুন সুলতান নিয়োগ।
• ক্ষয়ক্ষতি: জাঞ্জিবারের ৫০০ জন হতাহত, ব্রিটিশদের ১ জন আহত।