ইরাকের পশ্চিমাঞ্চলে মার্কিন বিমান বাহিনীর একটি ‘Boeing KC-135 Stratotanker’ জ্বালানি সরবরাহকারী বিমান ভেঙে পড়ার খবর পাওয়া গেছে। মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ড নিশ্চিত করেছে যে, এই দুর্ঘটনায় ৪ জন ক্রু সদস্যের মৃত্যু হয়েছে এবং নিখোঁজ ২ জনের সন্ধানে উদ্ধারকাজ চলছে। ১২ মার্চ একটি সামরিক অভিযানের অংশ হিসেবে দুটি বিমান আকাশে উড়লেও একটি বিমান নিরাপদে অবতরণ করতে সক্ষম হয়, তবে অন্যটি দুর্ঘটনার কবলে পড়ে।

যদিও এই ঘটনার পর ইরানপন্থী সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলোর একটি জোট বিমানটি ভূপাতিত করার দাবি জানিয়েছে, তবে মার্কিন প্রশাসন সেই দাবি সরাসরি নাকচ করে দিয়েছে। প্রাথমিক তদন্তের ভিত্তিতে পেন্টাগন জানিয়েছে, এটি কোনো শত্রু পক্ষের হামলা বা নিজেদের বাহিনীর ভুলের কারণে ঘটেনি। বরং বন্ধু রাষ্ট্রের আকাশসীমায় যান্ত্রিক গোলযোগ বা অন্য কোনো কারণে এই বিপর্যয় ঘটতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

ইরানের সঙ্গে চলমান উত্তেজনার মধ্যে এটি চতুর্থ মার্কিন বিমান দুর্ঘটনা। এর আগে তিনটি F-15E যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হলেও ক্রুরা প্রাণে বেঁচে গিয়েছিলেন। তবে সাম্প্রতিক এই ঘটনায় ৪ জন সেনার প্রাণহানি ঘটল। উল্লেখ্য যে, সাম্প্রতিক সংঘাতে এ পর্যন্ত ৭ জন মার্কিন সেনার মৃত্যু হয়েছে এবং প্রায় ১৪০ জন আহত হয়েছেন। দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ উদ্ঘাটনে বর্তমানে উচ্চপর্যায়ের তদন্ত প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে।