ইসলামপুর বিধানসভা কেন্দ্রের তৃণমূল প্রার্থী কানাইয়ালাল আগরওয়াল নিজের দীর্ঘ ২৫ বছরের পুর-চেয়ারম্যান পদের অভিজ্ঞতা ও নাগরিক পরিষেবাকে হাতিয়ার করে জয়ের ব্যাপারে ব্যাপক আত্মবিশ্বাসী। শহরের ১৭টি ওয়ার্ডের অধিকাংশ তৃণমূলের দখলে থাকলেও বিগত লোকসভা ও বিধানসভা নির্বাচনে এই এলাকায় দল পিছিয়ে ছিল। তবে এবার শহরের প্রতিটি স্তরের মানুষের সঙ্গে সুসম্পর্ক এবং বৈষম্যহীন উন্নয়নের নিরিখে শহর এলাকা থেকে বড় ব্যবধানে লিড পাওয়ার আশা রাখছেন তিনি।

অন্যদিকে, বিরোধী শিবির তৃণমূলের এই দাবিকে নস্যাৎ করে দিয়েছে। বিজেপির পক্ষ থেকে শহরের নিকাশি ব্যবস্থা, যানজট এবং পানীয় জলের সমস্যার কথা তুলে ধরে অভিযোগ করা হয়েছে যে, পুরসভা এলাকায় পঞ্চায়েতের চেয়েও খারাপ পরিষেবা মিলেছে। গত বিধানসভা নির্বাচনে শহর এলাকায় তৃণমূল পিছিয়ে থাকলেও এবার পরিস্থিতির পরিবর্তন হবে না বলেই বিরোধীদের দাবি। এমনকি দলের অন্দরেও শহর এলাকার ফলাফল নিয়ে আগেভাগেই সংশয় প্রকাশ করা হয়েছে।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, ইসলামপুরের গ্রামীণ এলাকায় তৃণমূলের আধিপত্য থাকলেও শহরের ভোটারদের সমীকরণ বরাবরই ভিন্ন। ২০২১ সালের নির্বাচনে বিজেপি শহর এলাকায় তৃণমূলের তুলনায় অনেক বেশি ভোট পেয়েছিল। এবার কানাইয়ালাল নিজে প্রার্থী হওয়ায় উন্নয়নের অঙ্কে সেই হারের ধারা কি পাল্টাবে, নাকি বিরোধীদের ভোটব্যাঙ্ক অটুট থাকবে— তা নিয়ে রাজনৈতিক মহলে জোর চর্চা শুরু হয়েছে। বামেরাও নিজেদের হারানো জমি ফিরে পেতে মরিয়া।