রাষ্ট্রপতি হওয়ার পর প্রথমবারের মতো উত্তরবঙ্গ সফরে আসছেন দ্রৌপদী মুর্মু। আগামী ৭ ও ৮ মার্চ শিলিগুড়ির ফাঁসিদেওয়া ব্লকের বিধাননগরে আন্তর্জাতিক সাঁওতাল কাউন্সিলের নবম সম্মেলনে যোগ দেবেন তিনি। এই অনুষ্ঠানে পরিবেশ রক্ষার বার্তা দিতে রাষ্ট্রপতি একটি শাল গাছ রোপণ করবেন। সফরকে কেন্দ্র করে স্থানীয় প্রশাসনের পক্ষ থেকে নিরাপত্তা ও প্রস্তুতিমূলক তৎপরতা তুঙ্গে রয়েছে।

আদিবাসী সমাজের সংস্কৃতি, ভাষা ও আর্থ-সামাজিক উন্নয়নের লক্ষ্যে আয়োজিত এই সম্মেলনে দেশ-বিদেশের বিশেষজ্ঞরা অংশ নেবেন। অনুষ্ঠানে রাজ্যপাল সিভি আনন্দ বোস, কেন্দ্রীয় আদিবাসী মন্ত্রী জুয়েল ওঁরাও এবং বিশিষ্ট ব্যক্তিদের উপস্থিত থাকার কথা রয়েছে। আন্তর্জাতিক সাঁওতাল কাউন্সিলের কার্যকরী সভাপতি নরেশ কুমার মুর্মু জানান, রাষ্ট্রপতির মাধ্যমেই এই গুরুত্বপূর্ণ সভার আনুষ্ঠানিক সূচনা হবে।

রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে এই সফর অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। উত্তরবঙ্গে আদিবাসী ভোটব্যাংকের গুরুত্ব বিবেচনা করে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়েরও এই সম্মেলনে যোগ দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে সাম্প্রতিক বিভিন্ন ইস্যুতে রাজ্যপাল ও রাষ্ট্রপতির সঙ্গে তাঁর একই মঞ্চে উপস্থিতি নিয়ে জল্পনা তৈরি হয়েছে। নির্বাচনের আগে এই সম্মেলন উত্তরবঙ্গের আদিবাসী সমাজের জনমতের ওপর বিশেষ প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।