কলকাতা ও হাওড়াবাসীর যাতায়াতে বড়সড় স্বস্তি দিয়ে নতুন বাস রুট চালু করল পশ্চিমবঙ্গ পরিবহণ নিগম। বৃহস্পতিবার থেকে এস-৬৯ (১৬৭) নম্বরের এই বিশেষ বাস পরিষেবা শুরু হয়েছে। উত্তর কলকাতার টালা ব্রিজ সংলগ্ন ঘোষবাগান থেকে সরাসরি হাওড়ার সাঁতরাগাছি বাস টার্মিনাস পর্যন্ত যাতায়াত করবে এই বাস। দুই শহরের সংযোগকারী এই পরিষেবা সাধারণ মানুষের দৈনিক সফরকে আরও সহজ ও দ্রুত করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

ঘোষবাগান থেকে যাত্রা শুরু করে বাসটি রিজেন্ট সিনেমা, বিবিবাজার, চিড়িয়ামোড়, শ্যামবাজার ও মানিকতলার মতো গুরুত্বপূর্ণ মোড় ছুঁয়ে যাবে। এরপর শিয়ালদহ, মৌলালী, মল্লিকবাজার, এজেসি বোস রোড এবং রবীন্দ্রসদন হয়ে দ্বিতীয় হুগলি সেতু পেরিয়ে বেলেপোলের মাধ্যমে সাঁতরাগাছি পৌঁছাবে। ফিরতি পথেও একই রুট অনুসরণ করবে এই বাস। উত্তর কলকাতা থেকে হাওড়া যাওয়ার ক্ষেত্রে এই রুটটি যাত্রীদের সময় সাশ্রয় করবে।

সাধারণ মানুষের পকেটের কথা মাথায় রেখে এই রুটের ভাড়াও রাখা হয়েছে অত্যন্ত সাশ্রয়ী। ঘোষবাগান থেকে রবীন্দ্রসদন পর্যন্ত যেতে যাত্রীদের খরচ হবে মাত্র ৮ টাকা। অন্যদিকে, টালা থেকে সরাসরি সাঁতরাগাছি পর্যন্ত যাতায়াতের ভাড়া নির্ধারিত হয়েছে মাত্র ১৩ টাকা। সাধ্যের মধ্যে এমন উন্নত মানের পরিষেবা প্রতিদিনের নিত্যযাত্রীদের জন্য বিশেষ সহায়ক হবে।

১২ মার্চ বৃহস্পতিবার এক বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই পরিষেবার আনুষ্ঠানিক সূচনা করেন রাজ্যের পরিবহণ মন্ত্রী স্নেহাশিস চক্রবর্তী। উপস্থিত ছিলেন কলকাতা পুরসভার ডেপুটি মেয়র অতীন ঘোষসহ অন্যান্য জনপ্রতিনিধিরা। প্রাথমিকভাবে এই রুটে ৪টি বাস চালানো হচ্ছে। পরিবহণ দফতর জানিয়েছে, যাত্রীদের ভিড় এবং চাহিদার কথা মাথায় রেখে ভবিষ্যতে এই রুটে বাসের সংখ্যা আরও বাড়ানো হতে পারে।