আগামী ১ এপ্রিল থেকে দেশজুড়ে শুরু হচ্ছে জনশুমারির বা সেন্সাসের প্রথম ধাপের কাজ। সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলা এই প্রক্রিয়ায় মূলত ৩৩টি প্রশ্নের মাধ্যমে আবাসন ও গৃহস্থালির সুযোগ-সুবিধার তথ্য সংগ্রহ করা হবে। তবে এপ্রিল মাসে পাঁচ রাজ্যে নির্বাচন থাকায় সংশ্লিষ্ট এলাকাগুলোতে মে মাস থেকে এই কাজ শুরু করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। প্রাথমিক এই পর্যায়ে বাড়ির মালিকানা, শৌচাগার, পানীয় জল ও বিদ্যুৎ পরিষেবার মতো বিষয়গুলোয় জোর দেওয়া হচ্ছে।

আসামের এনআরসি এবং বিহারের এসআইআর তালিকা থেকে বাদ পড়া ব্যক্তিদের ভবিষ্যৎ নিয়ে জনমনে ব্যাপক সংশয় তৈরি হয়েছে। যদিও সেন্সাস দপ্তর সূত্রে খবর, প্রথম দফার গৃহগণনা প্রক্রিয়ায় নাম বাদ যাওয়া বা বিচারাধীন ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে আপাতত কোনো আইনি বাধা নেই। এই পর্বে কোনো ব্যক্তিগত বা নাগরিকত্ব সংক্রান্ত জটিল প্রশ্ন করা হবে না। তবে আগামী বছর ফেব্রুয়ারি মাসে চূড়ান্ত জনগণনার সময় এদের অন্তর্ভুক্ত করা হবে কি না, তা নিয়ে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়নি কেন্দ্র।

বর্তমানে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রক, নির্বাচন কমিশন এবং সেন্সাস দপ্তর এ বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা চালাচ্ছে। এবারের প্রক্রিয়ায় কাস্ট সেন্সাস বা জাতিভিত্তিক গণনা এখনই হচ্ছে না; এটি মূল জনশুমারির সঙ্গেই সম্পন্ন করা হবে। আপাতত এসআইআর বা এনআরসি তালিকাকে মানদণ্ড হিসেবে না দেখে কেবল পরিকাঠামোগত তথ্য সংগ্রহেই সীমাবদ্ধ থাকছে প্রথম ধাপ। বিচারাধীন ব্যক্তিদের অধিকার এবং সেন্সাসে তাদের অংশগ্রহণের বিষয়টি নিয়ে পরবর্তী উচ্চপর্যায়ের বৈঠকেই চূড়ান্ত রূপরেখা নির্ধারিত হওয়ার কথা রয়েছে।