কলকাতায় উবার শাটল পরিষেবা বন্ধ হওয়ার প্রেক্ষাপটে অফিসযাত্রীদের স্বস্তি দিতে যাত্রা শুরু করছে অ্যাপ-ভিত্তিক বাস পরিষেবা ‘সিটিফ্লো’। আগামী ৬ এপ্রিল থেকে শহরে প্রায় ৩০০টি বাস নিয়ে এই শাটল পরিষেবা চালু হতে যাচ্ছে। মূলত উবার শাটলের রুট, সময় এবং স্টপেজগুলোকেই প্রাধান্য দিয়ে এই নতুন ব্যবস্থা সাজানো হয়েছে। রানীকুঠি, সোনারপুর, বারুইপুর, জোকা, বারাসাত ও হাওড়ার মতো আবাসিক এলাকা থেকে সরাসরি সেক্টর ফাইভ ও নিউটাউনের আইটি হাবগুলোতে যাতায়াত করতে পারবেন যাত্রীরা।

সিটিফ্লো-র সিইও জেরিন ভেনাড জানান, কলকাতায় তাদের আসার পরিকল্পনা আগে থেকেই ছিল, তবে উবার শাটল বন্ধের ঘোষণার পর দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। প্রাথমিকভাবে ১০০টি বাসের পরিকল্পনা থাকলেও যাত্রীদের চাহিদার কথা মাথায় রেখে প্রথম দিনেই ৩০০টি বাস নামানো হচ্ছে। স্থানীয় বাস অপারেটরদের সহযোগিতায় এই পরিষেবা পরিচালিত হবে। আগামী দুই মাসে রুটের সংখ্যা এবং বাসের পরিমাণ আরও বাড়ানোর লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে সংস্থাটি।

উবার বর্তমানে তাদের ‘এমপ্লয়ি ট্রান্সপোর্টেশন সার্ভিস’ বা ইটিএস-এর ওপর বেশি গুরুত্ব দেওয়ায় সাধারণ শাটল পরিষেবা বন্ধের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। মুম্বই ও দিল্লির পর কলকাতাতেও এই পরিবর্তন কার্যকর হয়েছে। মেট্রো রেলের বিস্তার ঘটলেও নির্দিষ্ট রুটের যাত্রীদের সুবিধার্থে সিটিফ্লো স্থায়ী ভাড়া এবং সময়ানুগ পরিষেবার ওপর জোর দিচ্ছে। অনলাইন ক্যাব অপারেটর গিল্ডের মতে, এই ধরনের বিকল্প ব্যবস্থা সাধারণ যাত্রী ও পরিবহন কর্মীদের সংকট কাটাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।