২০২৬-এর বিধানসভা নির্বাচনকে কেন্দ্র করে খড়্গপুর সদরে রাজনৈতিক উত্তাপ তুঙ্গে। বিজেপির প্রাক্তন রাজ্য সভাপতি দিলীপ ঘোষ পুনরায় এই আসন থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ইচ্ছা প্রকাশ করায় সরগরম হয়ে উঠেছে বঙ্গ রাজনীতি। আরএসএস-এর হাত ধরে রাজনীতিতে আসা এই ‘দাবাং’ নেতা ২০১৬ সালে এখান থেকেই জয়ী হয়ে নজর কেড়েছিলেন। বর্তমান বিধায়ক হিরণ চট্টোপাধ্যায়কে সরিয়ে দল এবার দিলীপ ঘোষের উপরেই ভরসা রেখেছে।

দিলীপ ঘোষের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে তৃণমূল কংগ্রেস তাদের পুরনো মুখ প্রদীপ সরকারকে প্রার্থী করেছে। ২০১৯-এর উপনির্বাচনে প্রদীপ সরকার বড় ব্যবধানে জয়ী হয়ে আসনটি দখল করেছিলেন। অন্যদিকে, প্রয়াত কংগ্রেস নেতা জ্ঞান সিং সোহনপালের দীর্ঘদিনের গড় হিসেবে পরিচিত এই কেন্দ্রে বর্তমানে বাম ও কংগ্রেস কার্যত অপ্রাসঙ্গিক। ফলে খড়্গপুরে এখন দুই প্রাক্তন বিধায়কের মধ্যে সরাসরি ও সমানে-সমানে লড়াইয়ের ক্ষেত্র প্রস্তুত হয়েছে।

সাফল্যের পাশাপাশি দিলীপ ঘোষের রাজনৈতিক জীবনে বিতর্ক বরাবরই ছায়াসঙ্গী। সম্প্রতি দিঘায় জগন্নাথ মন্দির উদ্বোধনে অংশ নেওয়া এবং তৃণমূল নেতাদের ‘বন্ধু’ সম্বোধন করা নিয়ে দলের অন্দরেও চর্চা শুরু হয়েছে। ২০১৯-এর লোকসভা নির্বাচনে রাজ্যে বিজেপির ১৮টি আসন জয়ের কারিগর হিসেবে পরিচিত এই হেভিওয়েট নেতা কি পারবেন খড়্গপুর পুনরুদ্ধার করতে? ৪ মে নির্বাচনের ফলেই মিলবে সেই কাঙ্ক্ষিত উত্তর।