উত্তরবঙ্গ সফরের শুরুতেই জলপাইগুড়ির চালসায় বাতাবাড়ি মহাবারি চার্চের এক অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে সম্প্রীতির বার্তা দিলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। মঙ্গলবার চার্চের ফাদার ও স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গে কুশল বিনিময়ের পাশাপাশি তিনি স্পষ্ট জানান যে, তিনি জাতপাতের রাজনীতিতে বিশ্বাসী নন। বাংলায় সব ধর্মের মানুষের সমান অধিকার ও সম্মানের কথা উল্লেখ করে তিনি সম্প্রীতির ঐতিহ্যকে পুনরুজ্জীবিত করার আহ্বান জানান।

নির্বাচনী আবহে এই সফরকে রাজনৈতিক মহলের একাংশ গুরুত্বপূর্ণ জনসংযোগ হিসেবে দেখছে। অনুষ্ঠানে মুখ্যমন্ত্রী আদিবাসী নৃত্যে শামিল হন এবং প্রার্থনা সঙ্গীতেও অংশ নেন। এই চার্চে কোনো মুখ্যমন্ত্রীর এটাই প্রথম সফর। বর্তমান নির্বাচনী বিধি বলবৎ থাকলেও, তিনি আশ্বাস দেন যে আগামীতে ক্ষমতায় ফিরলে গুড ফ্রাইডে-তে সরকারি ছুটির বিষয়টি গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করা হবে।

একইসঙ্গে চা বলয় অধ্যুষিত এই এলাকার শ্রমিকদের সঙ্গে সরাসরি কথা বলে তাঁদের সমস্যার কথা শোনেন মুখ্যমন্ত্রী। ধামসা-মাদলের তালে স্থানীয়দের অভিবাদন গ্রহণ করে তিনি সাধারণ মানুষের অভাব-অভিযোগের খোঁজ নেন। উৎসব ও সংস্কৃতিতে বাংলার ঐক্যবদ্ধ অবস্থানের কথা তুলে ধরে উত্তরবঙ্গ থেকেই আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনের প্রাক্কালে সামাজিক সংহতির শক্তিতে জোর দিলেন তৃণমূল নেত্রী।