জলপাইগুড়ি পুরসভার ২৫ নম্বর ওয়ার্ডের শান্তিপাড়ায় এক চাঞ্চল্যকর ঘটনার সাক্ষী থাকল এলাকাবাসী। দীর্ঘ কয়েক মাস ধরে নিজেকে ঘরবন্দি করে রাখা ৪৮ বছর বয়সী শান্তা হোম নামে এক মহিলাকে মঙ্গলবার দরজা ভেঙে উদ্ধার করেছে পুলিশ। অবিবাহিত ওই মহিলা দীর্ঘদিন ধরে খাদ্যাভ্যাস ত্যাগ করায় শারীরিকভাবে অত্যন্ত দুর্বল ও কঙ্কালসার হয়ে পড়েছেন। স্থানীয় কাউন্সিলর ও প্রতিবেশীদের তৎপরতায় তাঁকে দ্রুত উদ্ধার করে জলপাইগুড়ি মেডিকেল কলেজে চিকিৎসার জন্য ভর্তি করা হয়েছে।

জানা গিয়েছে, রাষ্ট্রবিজ্ঞানে স্নাতক ওই মহিলা বাবা-মায়ের মৃত্যুর পর থেকে একাই থাকতেন। একসময় প্রাইভেট টিউশন পড়িয়ে জীবনধারণ করলেও সম্প্রতি তিনি বাইরের জগতের সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে দেন। মঙ্গলবার সকালে প্রতিবেশীরা তাঁর বাড়িতে গিয়ে ডাকাডাকি করলে ভিতর থেকে তিনি আত্মহত্যার হুমকি দেন এবং ‘স্বেচ্ছামৃত্যু’ দাবি করেন। এই পরিস্থিতিতে আতঙ্কিত স্থানীয়রা পুলিশে খবর দিলে উদ্ধারকার্য শুরু হয়। দীর্ঘ প্রচেষ্টার পর জানালা ও দরজা ভেঙে তাঁকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে।

উদ্ধারের সময় ওই মহিলা মানসিকভাবে ভেঙে পড়ে জানান যে, তাঁর আপনজন কেউ না থাকায় তিনি আর বাঁচতে চান না। বর্তমানে চিকিৎসকরা তাঁর শারীরিক অবস্থার পাশাপাশি মানসিক স্বাস্থ্যের বিষয়টিও গুরুত্ব সহকারে খতিয়ে দেখছেন। স্থানীয় কাউন্সিলর পৌষালি দাস জানিয়েছেন, পুলিশ ও স্থানীয়দের সহযোগিতায় দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ায় একটি বড় দুর্ঘটনা এড়ানো সম্ভব হয়েছে। নিঃসঙ্গতার কারণেই ওই মহিলা এমন চরম সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে।