মঙ্গলবার বারাসাতের ভোটপ্রচারে গিয়ে তৃণমূল নেত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় রাজ্যের প্রাক্তন খাদ্যমন্ত্রী জ্যোতিপ্রিয় মল্লিকের সমর্থনে জোরালো সওয়াল করেন। রেশন দুর্নীতি মামলায় কেন্দ্রীয় এজেন্সির হাতে গ্রেফতার হওয়া জ্যোতিপ্রিয়কে সম্পূর্ণ নির্দোষ দাবি করে মমতা বলেন, “জ্যোতিপ্রিয় মল্লিককে চক্রান্ত করে ফাঁসানো হয়েছে। ও ভালো কাজ করত বলেই প্রতিহিংসা বশত তাকে গ্রেফতার করা হয়েছিল।” নেত্রীর দাবি, কেন্দ্রীয় এজেন্সি তাঁর বিরুদ্ধে কোনো প্রমাণ খুঁজে পায়নি, তবুও তাঁকে জেলে আটকে রাখা হয়েছে।

এদিনের জনসভা থেকে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় রেশন ব্যবস্থায় জ্যোতিপ্রিয়ের অবদানের কথা তুলে ধরেন। তিনি বলেন যে, রাজ্যে ডিজিটাল রেশন কার্ড চালুর নেপথ্যে প্রাক্তন খাদ্যমন্ত্রীর বড় ভূমিকা ছিল। আগে রেশন দোকানের মাল পাচার হয়ে যেত, কিন্তু জ্যোতিপ্রিয় মল্লিক সেই অনিয়ম রুখে দিয়েছিলেন। তৃণমূল নেত্রীর অভিযোগ, অতীতে রেশন কার্ডের মাধ্যমে যে জালিয়াতি চলত, তা ধরে ফেলার কারণেই বিজেপি পরিকল্পিতভাবে তাঁকে টার্গেট করেছে।

মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় স্পষ্ট জানান যে, জ্যোতিপ্রিয়ের মতো দক্ষ কাজ তাঁর সরকারে আর কেউ করেনি। দেড় কোটি ভুয়ো নাম রেশন কার্ড থেকে বাদ দিয়ে স্বচ্ছতা আনার কৃতিত্বও তিনি প্রাক্তন মন্ত্রীকে দেন। তাঁর মতে, জ্যোতিপ্রিয়ের প্রতি চরম অবিচার করা হয়েছে এবং এবারের নির্বাচনে তিনি দলনেত্রীর অন্যতম ‘ফেভারিট’ প্রার্থী। বারাসাতের মানুষের কাছে তিনি জ্যোতিপ্রিয় মল্লিককে বিপুল ভোটে জয়ী করার আবেদন জানান।

পুরো বিষয়টিকেই রাজনৈতিক চক্রান্ত হিসেবে ব্যাখ্যা করে মমতা বলেন, বিরোধীরা হিংসে করেই একজন কর্মঠ নেতাকে রাজনীতির ময়দান থেকে সরিয়ে রাখতে চাইছে। কোনো উপযুক্ত প্রমাণ ছাড়াই কেন্দ্রীয় সংস্থাকে ব্যবহার করে এই গ্রেফতারি করা হয়েছে বলে তিনি বারাসাতের সভা থেকে সরব হন। আসন্ন নির্বাচনে মানুষ ব্যালট বাক্সে এই ‘অবিচারের’ যোগ্য জবাব দেবে বলেও তিনি আশাপ্রকাশ করেন।