দেড়শ বছর আগে ভারতের শাসনভার হারানো ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কো ম্পা নি আবারও দেউলিয়া হয়ে বন্ধ হয়ে গেল। ১৮৭৪ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ হওয়ার পর, ২০১০ সালে ভারতীয় বংশোদ্ভূত ব্রিটিশ ব্যবসায়ী সঞ্জীব মেহতা এই ঐতিহাসিক ব্র্যান্ডটি কিনে নিয়েছিলেন। মেফেয়ারের বিলাসবহুল স্টোরের মাধ্যমে উচ্চমানের চা, কফি ও মশলা বিক্রির মাধ্যমে সংস্থাটির পুনর্জন্ম ঘটলেও শেষ রক্ষা হলো না।

বিগত দেড় দশকে ঋণের জালে জর্জরিত হয়ে পড়েছে এই নতুন সংস্থাটি। বর্তমানে তাদের ওয়েবসাইট বন্ধ এবং লন্ডনের বন্ড রোডের শোরুমটি খালি করে দেওয়া হয়েছে। রিপোর্ট অনুযায়ী, বিভিন্ন খাতে সংস্থাটির কোটি কোটি টাকার ঋণ বকেয়া রয়েছে, যার মধ্যে কর্মীদের বেতন এবং আন্তর্জাতিক দেনাও অন্তর্ভুক্ত। আর্থিক সংকটে পর্যুদস্ত হয়ে অবশেষে ঝাঁপ বন্ধ করল এই নামী প্রতিষ্ঠান।

এককালে ভারতের অঢেল সম্পদ লুণ্ঠনকারী এই ব্রিটিশ নামের সংস্থাটি শেষমেশ ঋণের দায়ে দেউলিয়া হিসেবেই ইতিহাসে নাম লেখালো। ওয়াকিবহাল মহলের মতে, এক সময়ের শাসক ও শাসিতের এই সমীকরণ পরিবর্তনের পর সংস্থার এমন করুণ পরিণতি এক ঐতিহাসিক বিড়ম্বনা। ধনসম্পদের প্রাচুর্যের জন্য পরিচিত এই নামেরই এক নতুন সংস্করণের পতন আধুনিক বাণিজ্য জগতের অস্থিরতাকেই তুলে ধরল।