রাজ্যে বেকার যুবক-যুবতীদের আর্থিক স্বনির্ভরতার লক্ষ্যে ‘যুবসাথী’ প্রকল্পের সুবিধা পৌঁছে দিতে তৎপরতা শুরু করল কলকাতা পুরসভা। আসন্ন নির্বাচনের দামামা বাজার আগেই আবেদনকারীদের তথ্য যাচাই ও ডেটা এন্ট্রির কাজ দ্রুত শেষ করতে চারটি পৃথক সংস্থাকে বিশেষ দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। প্রশাসনিক সূত্রে খবর, সরকারি প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতেই নির্ধারিত সময়ের আগে এই প্রকল্পের অর্থ বিতরণের প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে।

কলকাতা পুরসভা এলাকা থেকে এই প্রকল্পের জন্য প্রায় ২ লক্ষ ২০ হাজার আবেদন জমা পড়েছে। এর মধ্যে গত ১৫ ফেব্রুয়ারি থেকে ২৬ ফেব্রুয়ারির মধ্যে অনলাইন মাধ্যমে প্রায় ৭৩ হাজার এবং অফলাইন মাধ্যমে ১ লক্ষ ৫১ হাজার আবেদন জমা পড়ে। বিপুল সংখ্যক এই আবেদনকারীর তথ্য দ্রুত খতিয়ে দেখতেই বাড়তি সংস্থাকে কাজে লাগানো হচ্ছে। মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় জানিয়েছেন, ১ এপ্রিল থেকে এই প্রকল্পের অর্থ দেওয়ার কথা থাকলেও কর্মসংস্থানের অপেক্ষায় থাকা তরুণ-তরুণীদের স্বার্থে আগেভাগেই টাকা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তাঁর কথায়, সরকার যা প্রতিশ্রুতি দেয় তা পালন করে, যার প্রমাণ মিলল লক্ষ্মীর ভাণ্ডারের পর এবার যুবসাথী প্রকল্পেও।

উল্লেখ্য, ২০২৪-২৫ অর্থবর্ষের অন্তর্বর্তী বাজেটে এই প্রকল্প আগামী ১৫ আগস্ট থেকে চালুর কথা থাকলেও পরে তা এগিয়ে আনা হয়। প্রকল্পের নিয়ম অনুযায়ী, ২১ থেকে ৪০ বছর বয়সি মাধ্যমিক উত্তীর্ণ বেকাররা মাসে ১,৫০০ টাকা করে আর্থিক সহায়তা পাবেন। এই সুবিধা সর্বোচ্চ পাঁচ বছর অথবা চাকরি না পাওয়া পর্যন্ত বজায় থাকবে। তবে আবেদনপত্রের তথ্যে কোনো ভুল থাকলে বা ভুয়া নথি জমা দিলে কড়া ব্যবস্থা নেওয়ার হুঁশিয়ারি দিয়েছে প্রশাসন।