রবিবার দিল্লির বিজ্ঞান ভবনে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে ভারতের নির্বাচন কমিশন পশ্চিমবঙ্গসহ পাঁচটি রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের বিধানসভা নির্বাচনের নির্ঘণ্ট প্রকাশ করেছে। সপ্তম বিধানসভার মেয়াদ ৭ মে শেষ হওয়ার আগেই নতুন সরকার গঠনের লক্ষ্য নিয়ে এই ঘোষণা করা হয়েছে। এবারের নির্বাচনে পাঁচ রাজ্য মিলিয়ে মোট ১৭ কোটি ৪০ লক্ষ ভোটার ৮২৪টি আসনে তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। বিশাল এই কর্মযজ্ঞ পরিচালনার জন্য প্রায় ১৫ লক্ষ ভোটকর্মী এবং সাড়ে আট লক্ষ নিরাপত্তাকর্মী নিয়োগ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কমিশন।

পশ্চিমবঙ্গের বিশেষ প্রেক্ষাপটে এসআইআর (SIR) প্রক্রিয়ায় বিচারাধীন প্রায় ৬০ লক্ষ ভোটারের ভাগ্য নিয়ে জল্পনা ছিল দীর্ঘদিনের। এ প্রসঙ্গে মুখ্য নির্বাচনী আধিকারিক জ্ঞানেশ কুমার স্পষ্ট করেছেন যে, কোনো বৈধ ভোটারের নাম তালিকা থেকে বাদ যাবে না। বিচারাধীনরা ভোটার তালিকায় যুক্ত হবেন এবং মামলার নিষ্পত্তির পর ধাপে ধাপে অতিরিক্ত তালিকা প্রকাশ করা হবে। সংবিধানের ৩২৬ ধারা মেনে স্বচ্ছতা বজায় রাখাই কমিশনের মূল লক্ষ্য। তবে ভোটের আগে সমস্ত মামলার নিষ্পত্তি সম্ভব কি না, তা নিয়ে ধোঁয়াশা রয়েই গেছে।

কমিশনের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, বর্তমানে পশ্চিমবঙ্গে মোট ভোটারের সংখ্যা ৬ কোটি ৪৪ লক্ষ। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৩ কোটি ২৮ লক্ষ এবং মহিলা ভোটার ৩ কোটি ১৬ লক্ষ। অবাধ ও শান্তিপূর্ণ ভোট নিশ্চিত করতে কমিশন বিপুল সংখ্যক মাইক্রো অবজার্ভার, সেক্টর অফিসার এবং গণনাকর্মী মোতায়েন করছে। অবৈধ ভোটারের প্রবেশ রুখতে এবং বৈধদের অধিকার রক্ষায় বিএলও-দের ভূমিকার প্রশংসা করেছেন জ্ঞানেশ কুমার। আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের উপস্থিতিতে এই বিশাল গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া সম্পন্ন হতে চলেছে যা বিশ্বের দরবারে ভারতের নির্বাচনী ব্যবস্থার সক্ষমতা তুলে ধরবে।