জলপাইগুড়ির তৃণমূল প্রার্থী কৃষ্ণ দাসের বারোপেটিয়ার বাড়িতে এখন উৎসবের আমেজ। ভোটপ্রচারে ব্যস্ত কর্মী-সমর্থকদের জন্য সেখানে সকাল থেকে রাত পর্যন্ত চলছে রান্নাবান্না। প্রতিদিন প্রায় হাজার খানেক মানুষের খাওয়ার ব্যবস্থা করা হচ্ছে এই অস্থায়ী হেঁশেলে। মাছ, মাংস, ডিম থেকে শুরু করে নিরামিষ—সপ্তাহের প্রতিটি দিনের জন্য রয়েছে নির্দিষ্ট মেনু। গ্যাসের বদলে কাঠের উনুনে দুই প্রধান রাঁধুনি ও চারজন সহকারীর তত্ত্বাবধানে চলছে বিশাল কর্মযজ্ঞ।

প্রার্থী কৃষ্ণ দাস জানিয়েছেন, এটি কোনো নতুন বিষয় নয়; দূর-দূরান্ত থেকে আসা মানুষ যাতে অভুক্ত না ফেরেন, তাই দীর্ঘকাল ধরেই তার বাড়িতে এই আপ্যায়নের ব্যবস্থা রয়েছে। বর্তমানে নির্বাচনের কারণে ভিড় বাড়লেও তিনি প্রত্যেকের খাওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করছেন। বৃহস্পতিবার নিরামিষ মেনুতে মুগের ডাল ও সয়াবিনের তরকারি দিয়ে তৃপ্তিভরে খেয়েছেন বহু তৃণমূল কর্মী ও সমর্থক। প্রার্থীর এমন আন্তরিকতায় অভিভূত স্থানীয় খড়িয়া ও দেবনগর এলাকার কর্মীরা।

প্রতিপক্ষের এই বিশেষ আয়োজন নিয়ে অবশ্য মাথা ঘামাতে নারাজ বিজেপি প্রার্থী অনন্তদেব অধিকারী। তিনি জানান, তার মূল লক্ষ্য জনগণের সমর্থন অর্জন করা। অন্যদিকে, হেঁশেলের রাঁধুনিরা জানিয়েছেন, সকাল ১০টা থেকে শুরু হওয়া রান্নার ব্যস্ততা চলে বিকেল পর্যন্ত, আবার কিছুক্ষণ বিরতি দিয়ে শুরু হয় রাতের প্রস্তুতি। প্রার্থীর বাড়িতে প্রতিদিন শত শত মানুষের এই পাত পেড়ে খাওয়ার দৃশ্য এখন জলপাইগুড়ির রাজনীতির ময়দানে অন্যতম আলোচনার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।