পাকিস্তানের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী তথা কিংবদন্তি ক্রিকেটার ইমরান খানের শারীরিক অসুস্থতা ও জেলবন্দি দশা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন বিশ্ব ক্রিকেটের ১৪ জন প্রাক্তন অধিনায়ক। সম্প্রতি হুইলচেয়ারে আসীন অশক্ত ইমরানের একটি ছবি প্রকাশ্যে আসায় চাঞ্চল্য ছড়ায়। তাঁর সুচিকিৎসা ও মানবিক মর্যাদার দাবিতে বর্তমান পাক প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফকে একটি খোলা চিঠি লিখেছেন সুনীল গাওস্কর, কপিল দেব ও গ্রেগ চ্যাপেলের মতো দিকপালরা।

এই চিঠির মূল উদ্যোক্তা গ্রেগ চ্যাপেল হলেও, ভারত-পাক রাজনৈতিক তিক্ততা সরিয়ে রেখে গাওস্কর ও কপিল দেব অত্যন্ত সক্রিয় ভূমিকা পালন করেছেন। চিঠিতে স্বাক্ষরকারী ১৪ জন অধিনায়কের সম্মিলিত টেস্ট রান প্রায় এক লক্ষ। তাঁরা জানিয়েছেন, ১৯৯২-এর বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক হিসেবে ইমরান ক্রিকেটে যে অবদান রেখেছেন, তা কাঁটাতারের সীমান্ত ছাড়িয়ে কয়েক প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করেছে। একজন নির্বাচিত প্রাক্তন রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে তাঁর প্রাপ্য সম্মান ও আইনি সহায়তার আর্জি জানানো হয়েছে।

প্রতিবেদনটি স্পষ্ট করে দেয় যে, রাজনীতির ঊর্ধ্বে উঠে ক্রিকেট আজও পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও সৌহার্দ্যের সেতু হিসেবে কাজ করে। যেখানে বর্তমান প্রজন্মের ক্রিকেটারদের মধ্যে অনেক সময় সৌজন্যের অভাব দেখা যায়, সেখানে গাওস্কর-কপিলদের এই পদক্ষেপ প্রমাণ করল মাঠের লড়াই মাঠেই সীমাবদ্ধ। প্রবীণ ক্রিকেটারদের এই মানবিক আবেদন বিশ্ব ক্রীড়ামহলে এক অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে, যা মনে করিয়ে দেয় যে সৌজন্যের আলো আজও নিভে যায়নি।