বারাসাত লোকসভা কেন্দ্রে ফরওয়ার্ড ব্লকের প্রার্থী হিসেবে হেমন্ত দাসের নাম ঘোষণা হতেই বাম শিবিরের অন্দরে ক্ষোভ ও বিতর্কের ঝড় উঠেছে। একদা বামেদের দুর্গ হিসেবে পরিচিত এই কেন্দ্রে সংগঠনের দুর্বলতা সত্ত্বেও ফরওয়ার্ড ব্লকের প্রার্থী পদ ধরে রাখাকে ‘আত্মঘাতী’ বলে মনে করছেন সিপিএম কর্মীদের একাংশ। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, জোটের সমীকরণ ও প্রার্থী বাছাই নিয়ে এই অসন্তোষ বাম ভোটব্যাংকে বড়সড় ধস নামাতে পারে।

তৃণমূলের বিরুদ্ধে লড়াই জোরদার করতে এই আসনটি সিপিএমকে ছাড়ার দাবি তুলেছিলেন নিচুতলার কর্মীরা। তাঁদের অভিযোগ, বিগত নির্বাচনগুলোতেও প্রার্থী নিয়ে টানাপড়েনের জেরে বামেদের ভোটের একটি বড় অংশ বিজেপির দিকে ঝুঁকেছিল। ২০২৪ সালের লোকসভা ভোটের সেই ধারা বজায় থাকলে এবারও ‘বামের ভোট রামে’ যাওয়ার আশঙ্কা প্রবল হয়ে উঠছে, যা বামেদের রাজনৈতিক অস্তিত্বকে সংকটের মুখে ফেলতে পারে।

তীব্র বিতর্কের মাঝেও জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী প্রার্থী হেমন্ত দাস। ফরওয়ার্ড ব্লক নেতৃত্ব এবং জেলা সিপিএম নেতৃত্বও জোটের নীতিগত ঐক্যের ওপর ভরসা রাখছেন। তবে বারাসাতের চায়ের দোকান থেকে রাজনৈতিক অলিগলি—সর্বত্রই এখন মূল চর্চার বিষয় হলো, নিচুতলার কর্মীদের এই অনীহা ও ক্ষোভ সামাল দিয়ে বামেরা আদৌ তাদের হারানো জমি পুনরুদ্ধার করতে পারবে কি না।