বালুরঘাট বিধানসভার বিধায়ক তথা বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ অশোক কুমার লাহিড়ীর পাঁচ বছরের উন্নয়নমূলক কাজের খতিয়ান ঘিরে উত্তপ্ত স্থানীয় রাজনীতি। বিধায়ক তহবিলের ৩ কোটি ৩০ লক্ষ টাকার মধ্যে প্রায় ৩ কোটি ২৭ লক্ষ টাকা ব্যয় করে রাস্তা, পানীয় জল, সোলার লাইট এবং স্মার্ট ক্লাসের মতো প্রকল্প বাস্তবায়িত হয়েছে বলে দাবি করা হয়েছে। তবে মেডিকেল কলেজ, বিমানবন্দর এবং সীমান্ত হাটের মতো বড় প্রকল্পগুলো থমকে থাকায় সাধারণ মানুষের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে।

উন্নয়ন প্রসঙ্গে বিধায়ক অশোক লাহিড়ী অভিযোগ করেছেন যে, হিলি রেল প্রকল্প বা সীমান্ত হাটের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে রাজ্য সরকার প্রয়োজনীয় সহযোগিতা করেনি। অন্যদিকে, তৃণমূল কংগ্রেস এই অভিযোগ সম্পূর্ণ অস্বীকার করে পাল্টা দাবি করেছে যে, বিধায়ক হিসেবে তিনি বালুরঘাটের উন্নয়নে ব্যর্থ হয়েছেন এবং অধিকাংশ সময় এলাকার বাইরে কাটিয়েছেন। শাসকদলের মতে, কেন্দ্রীয় বরাদ্দ এনে স্মার্ট সিটি বা কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরিতে কোনো কার্যকর ভূমিকা নেননি বিধায়ক।

নির্বাচনের প্রাক্কালে এই বাগযুদ্ধ বালুরঘাটের রাজনৈতিক সমীকরণকে সরগরম করে তুলেছে। একদিকে বিধায়ক তাঁর সীমিত তহবিলের মাধ্যমে প্রতিটি বুথে সোলার লাইট ও কৃষি সহায়ক প্রকল্পের খতিয়ান তুলে ধরছেন, অন্যদিকে বিরোধীরা আত্রেয়ী নদী সংস্কার ও উচ্চশিক্ষার প্রসারে গাফিলতির প্রশ্ন তুলছে। স্থানীয় বাসিন্দাদের একাংশও বড় মাপের পরিকাঠামো ও কর্মসংস্থানের অভাব নিয়ে আক্ষেপ প্রকাশ করেছেন, যা আগামী দিনে শাসক ও বিরোধী উভয় শিবিরের জন্যই চ্যালেঞ্জিং হতে পারে।