একুশে বিধানসভা নির্বাচনের আগে মিঠুন চক্রবর্তীর উপস্থিতিতে বিজেপিতে যোগ দিলেও, শনিবার ফের ঘটা করে গেরুয়া পতাকা হাতে তুলে নিলেন জাতীয় দলের প্রাক্তন গোলরক্ষক অরিন্দম ভট্টাচার্য। রাজ্য সদর দপ্তরে শমীক ভট্টাচার্য ও লকেট চট্টোপাধ্যায়ের হাত ধরে তাঁর এই পুনর্যোগদান রাজনৈতিক মহলে বেশ চর্চা তৈরি করেছে। দীর্ঘ ১২ বছর দেশের প্রতিনিধিত্ব করা এই ফুটবলার মূলত তৃণমূলের ‘ক্রীড়া ক্ষেত্রকে কলুষিত করার’ প্রতিবাদে এবং পরিবর্তনের অংশ হতে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানা গিয়েছে।

বিজেপিতে যোগ দিয়ে অরিন্দম জানান, অমিত শাহের সঙ্গে সাক্ষাতের পর থেকেই তিনি মানসিকভাবে দলের সঙ্গেই ছিলেন। তবে খেলার ব্যস্ততার কারণে গত কয়েক বছর সক্রিয় রাজনীতিতে সময় দিতে পারেননি। বর্তমানে ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ায় তিনি পূর্ণসময় দলের হয়ে কাজ করতে আগ্রহী। তাঁর মতে, আগের যোগদানটি পরিস্থিতির কারণে হলেও এবারেরটিই তাঁর প্রকৃত ‘সরকারি’ যোগদান। দল তাঁকে যেভাবে ব্যবহার করবে, তিনি সেভাবেই ময়দানের উন্নতির জন্য কাজ করতে প্রস্তুত।

রাজ্য বিজেপি সভাপতি শমীক ভট্টাচার্য অরিন্দমের বর্ণাঢ্য ফুটবল ক্যারিয়ারের প্রশংসা করে তাঁকে স্বাগত জানিয়েছেন। ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান ও আইএসএলের বিভিন্ন ক্লাবে খেলা এই অভিজ্ঞ গোলরক্ষকের অন্তর্ভুক্তি দলকে শক্তিশালী করবে বলে আশাবাদী গেরুয়া শিবির। তবে দলের পুরনো সদস্যকেই কেন পুনরায় ঘটা করে যোগদান করাতে হলো, তা নিয়ে রাজনৈতিক মহলে প্রশ্ন উঠেছে। এখন দেখার বিষয়, এই ‘অফিসিয়াল’ প্রত্যাবর্তনের পর আসন্ন নির্বাচনে অরিন্দমকে নির্বাচনী টিকিট দিয়ে পুরস্কৃত করা হয় কি না।