আগামী বিধানসভা নির্বাচনের দামামা বাজিয়ে প্রথম দফার ১৪৪ জন প্রার্থীর তালিকা প্রকাশ করল বিজেপি। এই তালিকায় যেমন হেভিওয়েট নেতাদের নাম রয়েছে, তেমনই রয়েছে নতুন মুখ। তালিকায় উল্লেখযোগ্য প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছেন শুভেন্দু অধিকারী, রুদ্রনীল ঘোষ এবং অগ্নিমিত্রা পালের মতো ব্যক্তিত্ব। দলের এই প্রার্থী নির্বাচন রাজ্য রাজনীতিতে বিশেষ চাঞ্চল্য তৈরি করেছে।

এবারের তালিকার অন্যতম বড় চমক হলো শুভেন্দু অধিকারীর আসন নির্বাচন। তিনি একইসঙ্গে নন্দীগ্রাম এবং ভবানীপুর—উভয় কেন্দ্র থেকেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। পাশাপাশি, প্রাক্তন রাজ্যসভার সাংসদ স্বপন দাশগুপ্তকে রাসবিহারী কেন্দ্রে প্রার্থী করা হয়েছে। কোচবিহার উত্তর থেকে সুকুমার রায় এবং শিলিগুড়ি থেকে ড. শংকর ঘোষের নামও চূড়ান্ত করা হয়েছে।

বিজেপির এই তালিকায় উত্তর থেকে দক্ষিণবঙ্গের জেলাভিত্তিক বিন্যাস স্পষ্ট। মালদা, মুর্শিদাবাদ, নদিয়া এবং দক্ষিণ ২৪ পরগনার বিভিন্ন আসনে অভিজ্ঞ ও সাংগঠনিক মুখদের প্রাধান্য দেওয়া হয়েছে। গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রগুলোর মধ্যে শিবপুর থেকে রুদ্রনীল ঘোষ এবং উলুবেড়িয়া দক্ষিণে স্বামী নিত্যানন্দ পুরী মহারাজ লড়ছেন। প্রথম দফার এই ঘোষণা রাজনৈতিক লড়াইকে আরও তীব্র করে তুলল।