ইংল্যান্ড কোচ টমাস টুখেল বিশ্বকাপের চূড়ান্ত দল গঠনের লক্ষ্যে ৩৫ জনের প্রাথমিক স্কোয়াড ঘোষণা করেছেন। উরুগুয়ে ও জাপানের বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচের আগে তিনি স্পষ্ট জানিয়েছেন, যোগ্যতা প্রমাণের এটাই শেষ সুযোগ। এরপর আর কোনো পরীক্ষার অবকাশ নেই বলে ফুটবলারদের কড়া আল্টিমেটাম দিয়েছেন কোচ। এই সতর্কবার্তার মাধ্যমেই তিনি দলের ফিটনেস ও পারফরম্যান্সের ওপর সর্বোচ্চ গুরুত্বারোপ করেছেন।

ঘোষিত স্কোয়াডে হ্যারি মাগুয়ার এবং কোবি মেইনু প্রত্যাবর্তন করলেও বাদ পড়েছেন রিয়াল মাদ্রিদ তারকা ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ড। দলে নতুন মুখ হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন জেমস গার্নার ও গোলরক্ষক জেসন স্টিল। টুখেল জানিয়েছেন, দলের ভারসাম্য রক্ষায় কিছু কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে। অন্যদিকে, ১৬ বছরের বিস্ময় বালক ম্যাক্স ডাওম্যানকে প্রতিভাবান বললেও এখনই দলে নিতে তাড়াহুড়ো করতে রাজি নন তিনি।

ক্যাম্প পরিচালনার ক্ষেত্রে টুখেল ফুটবলারদের দুই ভাগে ভাগ করার বিশেষ পরিকল্পনা নিয়েছেন। হ্যারি কেন, বুকায়ো সাকা এবং জুড বেলিংহ্যামের মতো তারকাদের ধকল কমাতে উরুগুয়ে ম্যাচের পর যোগ দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছে। বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ তিউনিশিয়া, পানামা ও কোস্তারিকা। আগামী ৩০ মে চূড়ান্ত দল ঘোষণা করবেন জার্মান এই মাস্টারমাইন্ড।