২০২৬ সালের বিধানসভা নির্বাচনকে সামনে রেখে উত্তর ২৪ পরগনার ব্যারাকপুর আসনটিতে রাজনৈতিক পারদ চড়তে শুরু করেছে। এই কেন্দ্রে তৃণমূলের তারকা বিধায়ক রাজ চক্রবর্তীর বিপরীতে বিজেপির সম্ভাব্য বাজি কৌস্তভ বাগচী। সম্প্রতি এক নির্বাচনী প্রচারে ব্যারাকপুরের মুসলিম ভোটারদের নিয়ে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ মন্তব্য করে রাজ্য রাজনীতিতে শোরগোল ফেলে দিয়েছেন এই বিজেপি নেতা। তিনি সরাসরি স্বীকার করে নিয়েছেন যে, ঐতিহাসিকভাবে মুসলিম সম্প্রদায়ের মানুষ বিজেপিকে ভোট দেয় না, তবে এবার সেই সমীকরণ বদলাতে চলেছে।

কৌস্তভের দাবি অনুযায়ী, সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের একটি বড় অংশ এখন বুঝতে পারছে যে কেন্দ্রীয় সরকারের উন্নয়নমূলক প্রকল্পগুলোতে কোনো ভেদাভেদ করা হয় না। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর ঘর বা রেশনের সুবিধা হিন্দু-মুসলিম নির্বিশেষে সকলেই পাচ্ছেন। এই উন্নয়নের ধারাকে হাতিয়ার করেই কৌস্তভ এবার মুসলিম ভোটব্যাঙ্কে ফাটল ধরাতে মরিয়া। তার মতে, ব্যারাকপুরের মুসলিম ভোটাররা বুঝতে পারছেন যে বিজেপিকে সমর্থন না করলে তারা আসলে নিজেদের উন্নয়নের পথই রুদ্ধ করছেন।

অন্যদিকে, বর্তমান বিধায়ক রাজ চক্রবর্তীকে ‘পরিযায়ী’ বলে তীব্র কটাক্ষ করেছেন কৌস্তভ বাগচী। তার অভিযোগ, রাজ চক্রবর্তী ব্যারাকপুরের স্থায়ী বাসিন্দা নন এবং সাধারণ মানুষের প্রয়োজনে তাকে পাওয়া যায় না। তিনি দাবি করেন, ব্যারাকপুরের মানুষ কোনো ‘অতিথি’ নয় বরং ঘরের ছেলেকে চায়। রাজনৈতিক মহলের মতে, মিশ্র জনজাতির এই এলাকায় মুসলিম ভোট নির্ণায়ক ভূমিকা পালন করে। তাই একদিকে সত্য স্বীকার এবং অন্যদিকে আবেগকে স্পর্শ করার এই কৌশল ব্যারাকপুরের লড়াইকে আরও কঠিন করে তুলল।