ব্রাজিলের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য মিনাস গেরাইসে গত সোমবার থেকে শুরু হওয়া প্রলয়ঙ্কারী বৃষ্টিপাত ও বন্যায় ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, প্রাকৃতিক এই বিপর্যয়ে এখন পর্যন্ত ৩০ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং অন্তত ৪০ জন নিখোঁজ রয়েছেন। রাজ্যের জুইজ ডি ফোরা ও উবা শহরেই মূলত এই প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে।

উদ্ধারকারী দল নিখোঁজদের সন্ধানে আধুনিক সরঞ্জাম ও প্রশিক্ষিত কুকুর নিয়ে তল্লাশি অভিযান চালাচ্ছে। জুইজ ডি ফোরা পৌরসভায় ১৮০ মিলিমিটারের বেশি বৃষ্টিপাতের ফলে অন্তত ২০টি ভূমিধস ঘটেছে, যাতে বহু ঘরবাড়ি ধসে পড়েছে। এই দুর্যোগে কয়েকশ মানুষ গৃহহীন হয়ে পড়েছেন বলে মেয়র মার্গারিদা সালোমাও জানিয়েছেন।

ব্রাজিলের আবহাওয়া দফতর আগামী কয়েকদিন বৃষ্টি অব্যাহত থাকার পূর্বাভাস দিয়েছে, যা উদ্ধারকাজে বিঘ্ন ঘটাচ্ছে। প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভা ক্ষতিগ্রস্তদের জন্য জরুরি মানবিক সহায়তা ও ত্রাণ প্রদানের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। চলতি ফেব্রুয়ারি মাসটি ওই অঞ্চলের ইতিহাসের সবচেয়ে আর্দ্র মাস হিসেবে রেকর্ড করা হয়েছে।