ভোটগ্রহণের স্বচ্ছতা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবার ঐতিহাসিক পদক্ষেপ নিল নির্বাচন কমিশন। নতুন নির্দেশিকা অনুযায়ী, শুধুমাত্র বুথের ভেতরেই নয়, ভোটকেন্দ্র সংলগ্ন এলাকা বা ‘ক্যাচমেন্ট এরিয়া’-তে হিংসা অথবা ভোটারদের ভয় দেখানোর প্রমাণ মিললে সংশ্লিষ্ট বুথে পুনর্নির্বাচন করা হবে। বুধবার কলকাতায় রাজ্য ও শহর পুলিশের শীর্ষ আধিকারিকদের সঙ্গে বৈঠকে কমিশন এই কড়া বার্তা স্পষ্ট করে দিয়েছে।

পুরনো নিয়মে মূলত বুথের ভেতরের পরিস্থিতির ওপর ভিত্তি করে পুনর্নির্বাচনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হতো। তবে এবার বুথের বাইরের পরিবেশকেও সমান গুরুত্ব দিচ্ছে প্রশাসন। যদিও ‘ক্যাচমেন্ট এরিয়া’-র কোনো নির্দিষ্ট আইনি সংজ্ঞা নেই, তবুও ভোটকেন্দ্রের আশপাশের এলাকাকে এই পরিসরের অন্তর্ভুক্ত ধরা হচ্ছে। কমিশনের এই কঠোর অবস্থানকে নজিরবিহীন বলে মনে করছেন প্রশাসনিক কর্তারা।

নিরাপত্তা ব্যবস্থায় বড় পরিবর্তন এনে কেন্দ্রীয় বাহিনীকে এবার আইনশৃঙ্খলা নিয়ন্ত্রণেও ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া হয়েছে। এছাড়া, ওয়েবকাস্টিং ক্যামেরার মাধ্যমে ভোট প্রক্রিয়ায় সরাসরি নজরদারি চালাবে কমিশন। সাম্প্রতিক কিছু হিংসাত্মক ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতেই আসন্ন উৎসব ও নির্বাচন শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন করতে পুলিশকে এই বিশেষ সতর্কতামূলক নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।