সশস্ত্র বাহিনীতে লিঙ্গসমতা প্রতিষ্ঠায় যুগান্তকারী পদক্ষেপ গ্রহণ করল সুপ্রিম কোর্ট। মঙ্গলবার প্রধান বিচারপতি সূর্য কান্তর নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ সংবিধানের ১৪২ নম্বর অনুচ্ছেদ প্রয়োগ করে শর্ট সার্ভিস কমিশন (SSC) প্রাপ্ত মহিলা অফিসারদের স্থায়ী কমিশন দেওয়ার অধিকার বহাল রেখেছে। আদালতের এই নির্দেশে স্পষ্ট জানানো হয়েছে যে, ইতিমধ্যে স্থায়ী কমিশন পাওয়া অফিসারদের বর্তমান কাঠামোয় কোনো হস্তক্ষেপ করা হবে না।

আদালত পর্যবেক্ষণে জানায়, প্রাতিষ্ঠানিক বৈষম্য ও সুযোগের অভাব দীর্ঘকাল ধরে মহিলা অফিসারদের ক্যারিয়ারের অগ্রগতিতে বাধা সৃষ্টি করেছে। পুরুষ অফিসারদের জন্যই কেবল শূন্যপদ নির্দিষ্ট থাকবে—এমন ধারণাও খারিজ করে দিয়েছে শীর্ষ আদালত। এই রায়ের ফলে যোগ্য মহিলা কর্মকর্তাদের স্থায়ী কমিশনে অন্তর্ভুক্তির পথ আরও সুগম হলো, যা সেনাবাহিনীতে তাঁদের অধিকারকে আরও মজবুত করবে।

পেনশন সংক্রান্ত বিষয়েও বড়সড় স্বস্তি পেয়েছেন মহিলা অফিসাররা। আদালত জানিয়েছে, মামলার বিভিন্ন স্তরে চাকরি হারানো শর্ট সার্ভিস কমিশনড অফিসারদের ২০ বছরের পরিষেবা পূর্ণ হয়েছে বলে গণ্য করা হবে, যার ফলে তাঁরা পেনশন সুবিধা পাবেন। তবে বকেয়া বেতনের দাবি আদালত খারিজ করে দিয়েছে। উল্লেখ্য, এই রায় জাজ অ্যাডভোকেট জেনারেল ও আর্মি এডুকেশন কর্পস শাখার জন্য প্রযোজ্য হবে না।