আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনে মালদহ জেলার ১২টি আসনে প্রার্থী ঘোষণা করে রাজনৈতিক পারদ চড়িয়েছে তৃণমূল, বিজেপি ও বামফ্রন্ট। জেলাজুড়ে রাজনৈতিক লড়াইয়ের সমান্তরালে এখন আলোচনার কেন্দ্রে প্রার্থীদের বয়স এবং অভিজ্ঞতার সমীকরণ। বিজেপি প্রার্থীদের গড় বয়স ৪৫ বছর রেখে নবীন প্রজন্মের ওপর ভরসা রেখেছে, অন্যদিকে তৃণমূলের তালিকায় ৮৪ বছর বয়সী অভিজ্ঞ সমর মুখোপাধ্যায় থেকে শুরু করে ৩৬ বছরের প্রসেনজিৎ দাসের মতো তরুণ মুখ—উভয় প্রজন্মের সমন্বয় দেখা যাচ্ছে। বামফ্রন্টের প্রার্থীদের গড় বয়স ৫৬ বছর, যেখানে অভিজ্ঞতার পাল্লাই ভারী।

প্রার্থীদের এই বয়সগত বৈচিত্র্য নিয়ে ভোটারদের মধ্যেও মিশ্র প্রতিক্রিয়া তৈরি হয়েছে। জেন-জি বা নতুন প্রজন্মের ভোটাররা যেখানে প্রশাসনে নতুন দিশা আনতে তরুণ নেতৃত্বের পক্ষে সওয়াল করছেন, সেখানে প্রৌঢ় ও অভিজ্ঞ ভোটারদের মতে, রাজ্য পরিচালনায় অভিজ্ঞতার কোনো বিকল্প নেই। তৃণমূলের প্রার্থী তালিকায় মধ্যবয়সী ও প্রবীণদের সংখ্যাধিক্য থাকলেও বিজেপির সকল প্রার্থীই ৬০ বছরের নিচে। বাম শিবিরে অবশ্য অভিজ্ঞ প্রবীণদেরই প্রাধান্য বেশি, যেখানে তাদের কনিষ্ঠ প্রার্থীর বয়সই ৪১ বছর।

রাজনৈতিক দলগুলোর দাবি, জয় নিশ্চিত করতে তারা রণকৌশল মেনেই প্রার্থী নির্বাচন করেছে। তৃণমূলের জেলা নেতৃত্বের মতে, তাদের তালিকায় প্রবীণদের প্রজ্ঞা ও নবীনদের উদ্দীপনার সঠিক ভারসাম্য রয়েছে। পাল্টা যুক্তিতে বিজেপি জানাচ্ছে, তারা নরেন্দ্র মোদীর আদর্শে নবীন প্রজন্মকে সামনের সারিতে তুলে আনতেই তরুণ প্রার্থীদের বেশি সুযোগ দিয়েছে। সব মিলিয়ে মালদহের নির্বাচনী ময়দানে একদিকে যেমন রাজনৈতিক আদর্শের লড়াই, অন্যদিকে তেমনই নবীন বনাম প্রবীণের অভিজ্ঞতার এক আকর্ষণীয় যুদ্ধ হতে চলেছে।