ভারত-বাংলাদেশ সীমান্তবর্তী কোচবিহারের মেখলিগঞ্জ বিধানসভা কেন্দ্রে এবার নির্বাচনী লড়াই জমে উঠেছে। তৃণমূল কংগ্রেসের ৭৩ বছর বয়সী প্রার্থী পরেশচন্দ্র অধিকারী বয়সকে জয় করে রাজনৈতিক ময়দানে দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন। অভিজ্ঞতার ঝুলি আর নিবিড় জনসংযোগকে হাতিয়ার করে তিনি ভোটারদের দরজায় দরজায় পৌঁছাচ্ছেন, যা এই কেন্দ্রে তাঁকে আলোচনার কেন্দ্রে নিয়ে এসেছে।

অন্যদিকে, বিজেপি প্রার্থী ৪৩ বছর বয়সী দধিরাম রায় পরিবর্তনের ডাক দিয়ে জয়ের লক্ষ্যে প্রচার চালাচ্ছেন। মূলত নতুনের উদ্দীপনা বনাম পুরাতনের অভিজ্ঞতার এই লড়াইয়ে মেখলিগঞ্জের রাজনৈতিক আবহ এখন উত্তপ্ত। বিজেপি প্রার্থী গেরুয়া শিবিরের রাজ্য নেতাদের উপস্থিতিতে বড় সভার আয়োজন করলেও, স্থানীয় বিশ্লেষকদের মতে জনসংযোগের নিরিখে পরেশবাবু অনেকটাই এগিয়ে রয়েছেন।

তৃণমূল শিবিরের দাবি, দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনের পরিচিতিই তাঁদের বড় শক্তি। অন্যদিকে, গেরুয়া শিবির দুর্নীতির অভিযোগ তুলে যুব প্রার্থীর মাধ্যমে আসনটি দখলের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। উভয় পক্ষই সকাল থেকে রাত পর্যন্ত প্রচার চালিয়ে ভোটারদের মন জয়ের চেষ্টা করছে। শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞতার জয় হবে নাকি পরিবর্তনের হাওয়া বইবে, সেদিকেই তাকিয়ে মেখলিগঞ্জবাসী।